В декабре 2024 года с борта МКС были успешно запущены пять спутников кубсат-формата. Особое внимание привлёк LignoSat — уникальный деревянный спутник, разработанный Японским агентством аэрокосмических исследований (JAXA). Этот проект направлен на изучение возможностей использования древесины в космическом пространстве и может стать экологичной альтернативой традиционным спутникам.

Созданию LignoSat предшествовал важный эксперимент на борту МКС, в ходе которого исследователи подвергли три различных вида древесины воздействию космической среды. На основе полученных данных учёные определили оптимальный материал для конструкции спутника. В итоговом варианте были использованы десятисантиметровые панели из магнолии хоноки, соединённые с помощью традиционного японского метода деревянных соединений.

Для оценки эффективности древесины в космических условиях спутник оснащён специальными датчиками, которые будут измерять механическую нагрузку на материал, а также его реакцию на температурные колебания и космическую радиацию. Особое внимание учёные уделят изучению взаимодействия деревянной конструкции с геомагнитным полем Земли — важно определить, может ли оно проникать сквозь корпус спутника и влиять на работу бортового оборудования.

«Исследование возможностей применения древесины в космосе может привести к инновационным решениям в будущем», — отмечают специалисты JAXA. Успех проекта LignoSat способен открыть новую главу в истории космического приборостроения, предложив более экологичный подход к созданию космических аппаратов.

Астронавт NASA Ник Хейг проведёт ремонтные работы рентгеновского телескопа NICER (Neutron star Interior Composition Explorer) на МКС во время выхода в открытый космос, запланированного на 16 января. Вместе с астронавтом Сунитой Уильямс он также выполнит ряд других задач.

NICER станет первой космической обсерваторией NASA, отремонтированной на орбите после последней сервисной миссии телескопа «Хаббл» в 2009 году. Хейг и другие астронавты, включая Дона Петтита, который сейчас также находится на космической станции, отрабатывали процедуры установки заплаток для NICER в Лаборатории нейтральной плавучести (NBL) — крытом бассейне объёмом 6,2 миллиона галлонов в Космическом центре NASA имени Джонсона в Хьюстоне в 2024 году.

«Мы используем NBL, чтобы максимально точно воспроизвести условия, с которыми астронавты столкнутся при выполнении задач во время выхода в открытый космос», — пояснил Лукас Уиднер, диспетчер полётов KBR и NASA Johnson, руководивший тренировками по ремонту NICER в NBL.

С мая 2023 года телескоп NICER, расположенный возле правого солнечного массива станции и изучающий рентгеновское излучение галактик, чёрных дыр, нейтронных звёзд и комет Солнечной системы, столкнулся с проблемой «световой утечки». Солнечный свет начал проникать в телескоп через несколько небольших повреждённых участков в тонких термических экранах. В дневное время на станции свет достигает рентгеновских детекторов, насыщая сенсоры и мешая измерениям космических объектов.

«Мы разработали заплатки так, чтобы их можно было установить как роботизированно, так и астронавтом. Они устанавливаются с помощью инструмента под названием T-handle, с которым астронавты уже знакомы», — рассказал Стив Кеньон, ведущий инженер-механик NICER в Центре космических полётов NASA имени Годдарда в Гринбелте, штат Мэриленд.

В ходе тренировок астронавты отрабатывали извлечение заплаток из кассеты, их установку в солнцезащитные экраны и фиксацию. Каждая тренировка занимала чуть менее часа, включая время на перемещение к телескопу, подготовку инструментов, осмотр на предмет ранее необнаруженных повреждений, выполнение ремонта и уборку инструментов.

«Было потрясающе наблюдать за тренировочными сессиями и иметь возможность обсудить их с астронавтами после. Обычно астрофизические научные миссии редко пересекаются с пилотируемыми космическими полётами. NICER станет первым рентгеновским телескопом, обслуживаемым астронавтами. Это захватывающий опыт, и мы все с нетерпением ждём выхода в открытый космос, где всё это воплотится в жизнь», — поделился Кит Жандро, главный исследователь миссии в NASA Годдард центре.

Уже совсем скоро на прилавках появятся процессоры AMD, произведённые в США. 

Как сообщается, фабрика TSMC в Аризоне уже начала производство процессоров Ryzen 9000. Судя по всему, производство стартовало недавно, но точных данных на этот счёт нет. 

На этой фабрике чипы производятся по нормам N4 (техпроцесс 4 нм), и кроме Ryzen 9000 там же уже выпускают SiP Apple S9 для умных часов Apple Watch. 

Сейчас фабрика TSMC в Аризоне работает в рамках фазы Phase 1A (P1A) и выпускает 10 000 пластин в месяц. Вторую фазу перенесли на начало текущего года, хотя она должна была быть реализована ещё в прошлом году, но компания не смогла вовремя приобрести необходимое количество оборудования.  

Компанию Apple обманным путём вынудили потратить на благотворительность 152 000 долларов. 

История весьма занятная. Apple нередко обвиняют в излишней жадности, но 2018 году компания запустила программу Matching Grant, в рамках которой утраивала сумму, которую её сотрудники жертвовали на благотворительность. Оказалось, нашлись предприимчивые работники, которые три года пользовались этой программой ради наживы. 

Предполагается, что некоторые сотрудники в сотрудничестве с определенными некоммерческими организациями, включая ассоциации, предположительно связанные с индийской общиной, фальсифицировали такие пожертвования. 

Сотрудники жертвовали средства некоммерческим организациям, после чего свою часть выплачивала Apple. Однако некоммерческие организации якобы направляли первоначальные пожертвования обратно сотрудникам, позволяя им удерживать удвоенные взносы Apple.  

В итоге компания уволила почти 50 человек, а шестеро были обвинены в мошенничестве.  

Программа Matching Grant работала так: если какой-то сотрудник Apple жертвовал свои личные деньги на благотворительность, компания жертвовала туда же вдвое большую сумму, то есть итоговая сумма утраивалась. Лимит на одного сотрудника в год составлял 10 000 долларов. Используя эту систему, злоумышленники за три года вынудили Apple заплатить 152 000 долларов в виде пожертвований, которые на самом деле оседали в карманах сотрудников.  

Новое исследование, опубликованное в журнале Environmental Research: Energy, демонстрирует важность недавно принятых Министерством финансов США мер защиты в отношении налоговых кредитов на производство водорода. Эти меры призваны предотвратить значительное влияние на климат и нерациональное использование средств налогоплательщиков.

Исследование показывает, что без должных мер защиты производители водорода могли бы претендовать на максимальный уровень налоговых кредитов ($3 за килограмм) при производстве «серого» водорода из природного газа, просто добавляя небольшое количество биометана или отходного метана. Такая практика могла бы поддержать производство около 35 миллионов метрических тонн «серого» водорода в год, что обошлось бы налогоплательщикам примерно в $1 триллион за 10 лет и привело бы к дополнительным выбросам около трёх миллиардов тонн CO2.

3 января 2025 года Министерство финансов США финализировало регулирующие нормы, которые соответствуют нескольким рекомендациям из нового исследования. Окончательные правила запрещают производителям водорода смешивать ископаемое и альтернативное метановое сырьё и устанавливают важные технические меры защиты для водорода, производимого из альтернативного метанового сырья.

Исследователи из Университета Нотр-Дам, Принстонского университета и Университета Пенсильвании провели детальный анализ налоговых кредитов на производство чистого водорода и производство чистой электроэнергии. Их работа исследует, как эти кредиты могут быть разработаны и какое влияние эти решения окажут на отрасли чистой энергетики.

Исследователи отмечают, что методы анализа жизненного цикла предлагают основу для реализации сложных экологических политик, но они не являются объективными количественными калькуляторами, обеспечивающими стабильные и предсказуемые значения, необходимые для финансовых операций, таких как налоговые кредиты.

Новое исследование анализирует климатические и финансовые риски и предлагает три ключевых политических решения для их снижения: запрет смешивания сырья для максимизации налоговых кредитов, разрешение присваивать отрицательные показатели углеродной интенсивности только тем видам деятельности, которые активно удаляют углерод из атмосферы, и требование базовых сценариев, предполагающих активные действия по борьбе с изменением климата.

Окончательные правила Министерства финансов соответствуют первой и третьей рекомендациям исследователей и устанавливают важные меры защиты для ограничения потенциальных искажений, связанных со второй рекомендацией.

Исследователи подчёркивают, что их выводы не означают необходимость отказа от анализа жизненного цикла при разработке политики. Скорее, политикам необходимо тщательно предвидеть потенциальные искажения и внедрять соответствующие меры защиты. Исследование также указывает на риск субсидирования технологий, которые считаются «чистыми» только на основе операционных решений, которые вряд ли продолжатся после истечения срока действия налоговых кредитов.

Компания AMD пока почти ничего не рассказала о видеокартах Radeon RX 9000, хотя на CES 2025 их показывали на стендах без каких-либо проблем. И вот наконец-то одна из моделей засветилась в тесте, причём не в бенчмарке, а в игре. 

Таким образом, вероятно, успех RX 9070 в этой игре не является показательным для большинства других игр.  

Компания AMD на сей раз очень странно презентовала свои новые видеокарты. Мы до сих пор не знаем ни цен, ни параметров, ни даты запуска, но появилась предполагаемая дата открытия предзаказов. 

Возможно, AMD изначально тянула, чтобы узнать цены на карты конкурента, но они уже названы, так что компания вполне могла бы огласить и свои.  

В любом случае, ждать осталось совсем недолго. 

GeForce RTX 5080 Laptop первой из новых мобильных видеокарт засветилась в бенчмарке.  

Также стоит сказать, что RTX 5080 Laptop заодно на 6% быстрее RTX 4090 Laptop, но тут тоже открытый вопрос относительно лимитов мощности. 

Седьмой испытательный полет Starship официально запланирован на понедельник, 13 января, о чем сообщила SpaceX.

В ходе предстоящих летных испытаний будет запущен корабль Starship  нового поколения со значительными усовершенствованиями, предпринята попытка первого испытания развертывания полезной нагрузки Starship, проведены эксперименты, направленные на захват и повторное использование корабля, а также запуск и возвращение ускорителя Super Heavy.

Передние закрылки корабля были уменьшены в размере и смещены к носовой части Starship и от теплового экрана, что значительно снизило их воздействие на нагрев при входе в атмосферу, а также упростило базовые механизмы и защитную плитку. Кроме того, разработчики упоминают 25-процентное увеличение объема топлива, вакуумную оболочку линий подачи, новую систему подачи топлива для вакуумных двигателей Raptor корабля и улучшенный модуль авионики двигателя. Тепловой экран Starship также будет использовать плитки последнего поколения и включает резервный слой для защиты от отсутствующих или поврежденных плиток.

Авионика подверглась полной переработке, добавлены дополнительные возможности для более сложных миссий, таких как перекачка топлива и возвращение корабля на стартовую площадку. Модернизация авионики включает более мощный бортовой компьютер, интегрированные антенны, которые объединяют Starlink, GNSS и резервные функции радиочастотной связи в каждом блоке, переработанные датчики инерциальной навигации и слежения за звездами, интегрированные интеллектуальные батареи и блоки питания, которые распределяют данные и 2,7 МВт мощности по всему кораблю на 24 высоковольтных привода, а также более чем 30 камер, что дает инженерам представление о работе оборудования во время полета. Благодаря Starlink корабль способен передавать более 120 Мбит/с видео высокой четкости в реальном времени и телеметрию на каждой фазе полета, предоставляя важные инженерные данные.

Во время нахождения в космосе Starship развернет 10 макетов Starlink, по размеру и весу схожих со спутниками Starlink следующего поколения. Имитаторы Starlink будут находиться на той же суборбитальной траектории, что и Starship, с приводнением в Индийском океане. Также планируется повторный запуск одного двигателя Raptor во время нахождения в космосе.

Ускоритель Super Heavy впервые будет использовать двигатель Raptor с ускорителя, запущенного и возвращенного во время пятого летного испытания Starship. Аппаратные обновления башни запуска и захвата должны повысить надежность захвата ускорителя, включая защиту датчиков на лапах башни, которые были повреждены при запуске и привели к отклонению ускорителя в сторону во время предыдущего испытания Starship.

Этот новый год станет переломным для Starship: мы поставим перед собой цель повторно использовать всю систему и выполнять все более амбициозные миссии, стремясь к возможности отправлять людей и грузы на орбиту Земли, Луну и Марс.

SpaceX

Исследователи из Школы инженерии и прикладных наук Университета Пенсильвании (Penn Engineering) разработали фотонный переключатель, который может значительно ускорить обработку данных в оптоволоконных сетях.

Каждую секунду терабайты данных, эквивалентные тысячам фильмов, передаются по всему миру в виде световых сигналов по оптоволоконным кабелям. Когда эта информация достигает центров обработки данных, ей требуется система коммутации. До настоящего времени фотонные переключатели, используемые для маршрутизации оптических сигналов, сталкивались с фундаментальным компромиссом между размером и скоростью: более крупные переключатели могли обрабатывать большие объёмы данных на высоких скоростях, но потребляли больше энергии и занимали больше физического пространства.

Новый переключатель, размером всего 85 на 85 микрометров, преодолевает эти ограничения. «Это изобретение потенциально может ускорить всё: от потоковой передачи фильмов до обучения искусственного интеллекта», — говорит Лян Фэн, профессор материаловедения и инженерии, а также электротехники и системной инженерии, ведущий автор исследования.

Устройство основано на неэрмитовой физике — разделе квантовой механики, изучающем необычное поведение определённых систем. «Мы можем настраивать усиление и затухание материала, чтобы направлять оптический сигнал к нужному выходу информационной магистрали», — объясняет Силин Фэн, аспирант и главный автор статьи.

Важной особенностью нового переключателя является использование кремния — недорогого и широкодоступного промышленного материала. Это делает возможным массовое производство устройства. Помимо кремниевого слоя, переключатель содержит полупроводник из фосфида индия-галлия-мышьяка (InGaAsP), который эффективно манипулирует инфракрасным излучением, используемым в подводных оптических кабелях. Соединение этих слоёв потребовало множества попыток для создания работающего прототипа, так как даже малейшее смещение могло привести к неработоспособности устройства.

Новая разработка принесёт пользу не только академическим физикам, изучающим неэрмитову физику, но и компаниям, обслуживающим центры обработки данных, а также миллиардам пользователей, которые от них зависят. Переключатель способен перенаправлять сигналы за триллионные доли секунды при минимальном энергопотреблении, что делает его прорывом в области оптических коммуникаций.