Недавно астронавты NASA Энн МакКлейн и Никол Эйерс совершили выход в открытый космос с борта МКС в рамках подготовки к установке новых солнечных панелей. Миссия, ставшая пятым в истории полностью женским выходом, длилась шесть с половиной часов. Её главной задачей было закрепить кронштейн для будущего массива солнечных батарей, который увеличит энергогенерацию МКС на 30%. Однако событие не обошлось без неожиданностей.

Через час после начала выхода МакКлейн обнаружила продольный разрез на указательном пальце правой перчатки своего скафандра Extravehicular Mobility Unit (EMU). Специалисты центра управления в Хьюстоне запросили видео с камеры её шлема для оценки повреждения. «При сгибании пальца видно, как материал расходится», — пояснила астронавтка. Эксперты идентифицировали проблему как отслоение нити на защитном слое Turtleskin, изготовленном из ткани компании Warwick Mills. Угрозы для безопасности не нашли, и миссию продолжили.

Для МакКлейн этот выход стал долгожданным — шесть лет назад её исключили из первого запланированного женского экипажа из-за несоответствия размера скафандра. В марте 2019 года она осознала, что «средний» размер жилета EMU подходит ей лучше, но замена не была готова вовремя. Тогда её место занял астронавт Ник Хейг. Исторический первый полностью женский выход состоялся в октябре 2019 года с участием Кристины Кох и Джессики Мейр.

Инцидент с перчаткой — не единственная проблема устаревших EMU. В 2022 году визор скафандра Трейси Дайсон покрылся льдом из-за протечки, а многие астронавтки десятилетиями сталкивались с неудобным кроем. Несмотря на модульную конструкцию, компоненты EMU, разработанные в 1980-х, плохо подходят для женщин невысокого роста. Это отражает системную проблему мужской ориентации в снаряжении — от армии до пожарных служб.

NASA планирует замену EMU, но сроки сдвигаются. При этом МКС, эксплуатация которой по плану завершится к 2030 году, оставляет агентству всё меньше времени на разработку. Каждый выход теперь сопровождается тщательной проверкой снаряжения, включая 3D-сканирование перчаток. Успех нынешней миссии подтвердил, что даже в условиях стареющего оборудования профессионализм экипажа остаётся ключевым фактором. Для МакКлейн это стало символичным завершением шестилетнего ожидания.

Администрация президента США предлагает существенно сократить бюджет NASA на 2026 финансовый год. Белый дом представил проект федерального бюджета, в котором на деятельность Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства предусмотрено всего 18,8 млрд долларов. Это на 6 млрд долларов, или 24,3%, меньше, чем выделено в текущем 2025 финансовом году (24,8 млрд долларов). Сокращения затронут практически все основные направления работы управления.

Под урезание попадут расходы на Международную космическую станцию (МКС), которые планируется уменьшить на 508 млн долларов. Также под угрозой находятся несколько научных проектов, не связанных с пилотируемой космонавтикой, включая миссию по доставке образцов марсианского грунта на Землю. В то же время, администрация намерена увеличить расходы на программы пилотируемой космонавтики на 647 млн долларов, подчеркивая приоритетность возвращения на Луну и высадки человека на Марс, опередив в этом Китай.

Предложенное сокращение бюджета NASA вызывает вопросы о будущем американской космической программы. С одной стороны, администрация декларирует амбициозные цели, такие как высадка на Марс и возвращение на Луну. С другой стороны, урезание финансирования ключевых научных программ и работы МКС может негативно сказаться на реализации этих планов. Дальнейшая судьба бюджета NASA будет зависеть от решения Конгресса США.

Учёные подтвердили возможность обнаружения ключевых органических соединений на поверхности Европы — спутника Юпитера, подлёдный океан которого считается одним из главных кандидатов для поиска внеземной жизни. Согласно исследованию, ароматические аминокислоты, потенциальные биомаркеры, могут сохраняться в молодых ледяных отложениях высоких широт, несмотря на агрессивное воздействие радиации и ультрафиолета.

Европа привлекает внимание астробиологов благодаря подповерхностному океану, где гидротермальная активность могла создать условия для синтеза органики. Однако до сих пор оставалось неясным, возможно ли обнаружить такие молекулы на поверхности. Новое моделирование показало, что разрушение аминокислот под действием заряженных частиц из магнитосферы Юпитера и солнечного излучения зависит от локации и структуры льда. В регионах с геологически молодым льдом, особенно вблизи полюсов, их концентрация остаётся достаточной для регистрации.

Ключевым инструментом может стать лазерно-индуцированная флуоресценция, которая позволяет выявить характерное свечение ароматических аминокислот в ультрафиолетовом диапазоне (200–400 нм). Этот метод применим даже с орбитальных аппаратов, что важно для будущих миссий, таких как Europa Clipper. Учёные подчёркивают: обнаружение этих молекул станет косвенным свидетельством биологических процессов, так как их абиогенный синтез в условиях Европы маловероятен.

Однако срок жизни органики на поверхности ограничен. В экваториальных зонах, где радиационный фон максимален, молекулы разрушаются за несколько тысяч лет. В высоких широтах, где лёд обновляется чаще, этот период увеличивается до десятков тысяч лет, что сохраняет шансы на их обнаружение.

Исследователи также отметили роль фазы льда: в аморфном льду, характерном для холодных регионов, разрушение замедляется. Это открытие позволяет оптимизировать зоны поиска для предстоящих экспедиций. Учёные предлагают фокусироваться на «свежих» трещинах и тёмных полосах, где материал океана мог подняться на поверхность.

Таким образом, сочетание данных о возрасте льда, его структуре и локации значительно повышает вероятность успеха.

Компания Ensign-Bickford Aerospace & Defense (EBAD) сыграла ключевую роль в успешном развёртывании первых 27 спутников проекта Kuiper, реализуемого Amazon для создания глобальной интернет-сети. Механизмы отделения спутников на основе технологии NEA, разработанные EBAD, обеспечили точное выведение аппаратов на низкую околоземную орбиту (LEO) с помощью ракеты Atlas V. Этот запуск стал важным шагом к цели Amazon — развернуть группировку из более чем 3200 спутников к 2029 году.

Помимо систем отделения, EBAD предоставила другие технологии для миссии, включая модульные электронные каналы для управления механизмами, узлы разделения ступеней и обтекателя, систему аварийного подрыва ракеты, а также компоненты для передачи сигналов и управления полётом. Эти решения обеспечили не только штатную работу Atlas V, но и безопасность запуска.

Проект Kuiper, конкурирующий с системами Starlink и OneWeb, направлен на обеспечение высокоскоростным интернетом удалённых регионов. Успех первого этапа подтвердил надёжность технологий EBAD в условиях, когда каждая ошибка может привести к потере дорогостоящих аппаратов. Компания, имеющая 180-летний опыт в области точных энергетических систем, планирует поддержать развёртывание оставшихся спутников, что потребует десятков запусков в ближайшие годы.

Эксперты отмечают, что использование проверенных решений EBAD снижает риски для Amazon, которой предстоит уложиться в сроки лицензии FCC, требующей завершения половины развёртывания к 2026 году. Следующие запуски могут быть выполнены как на Atlas V, так и на новых ракетах, таких как Vulcan Centaur, что расширит возможности компании.

Для EBAD этот контракт укрепляет позиции на рынке космических технологий, где спрос на системы отделения растёт из-за увеличения числа спутниковых группировок. Последние разработки компании, включая адаптивные механизмы для разных типов ракет, уже привлекли внимание других игроков отрасли. Подробности о технологиях EBAD можно найти на официальном сайте компании.

Инженеры Техасского университета A&M совместно с компанией Canopy Aerospace разработали и впервые в мире приступили к испытаниям «потеющей» обшивки космического корабля, которая выделяет охлаждающий газ для защиты от экстремального нагрева при входе в атмосферу. Инновация была поддержана грантом ВВС США на 1,7 миллиона долларов. Метод обещает устранить необходимость в одноразовых тепловых щитах и сделать космические полеты такими же многоразовыми, как авиаперелеты. Используя 3D-печатный материал на основе карбида кремния, прочный и пористый, технология позволяет сократить время подготовки кораблей к повторным запускам с месяцев до часов. 

Традиционные космические корабли используют абляционные тепловые щиты, которые разрушаются при входе в атмосферу, или керамические плитки, требующие длительного ремонта. Новая технология транспирационного охлаждения кардинально меняет подход: обшивка корабля выпускает газ через микропоры, создавая тонкий изолирующий слой с низкой теплопроводностью. «Это похоже на пуховик, где теплоизоляцию обеспечивает воздух, а не ткань», — объясняет доктор Хассан Саад Ифти, доцент кафедры аэрокосмической инженерии. Такой газовый барьер снижает нагрев корпуса, устраняя необходимость в тяжелых щитах и упрощая подготовку к новым полетам.

Ключевая задача — создание материала, выдерживающего гиперзвуковые нагрузки и пропускающего газ. Canopy Aerospace разработала 3D-печатный карбид кремния, сочетающий прочность, пористость и жаростойкость. Прототипы уже доставлены в Техасский университет A&M, где их тестируют в гиперзвуковых аэродинамических трубах Национальной лаборатории. «Мы ожидаем, что с охлаждающим газом поверхность материала будет значительно холоднее», — отметил аспирант Уильям Мэттьюс, руководящий разработкой тестовых стендов. Испытания имитируют реальные условия входа в атмосферу, чтобы оценить поведение материала под экстремальными нагрузками.

Современные корабли, такие как Starship от SpaceX, улучшили многоразовость, но все еще зависят от внешних тепловых структур. Транспирационное охлаждение может устранить эту зависимость, сделав запуски более частыми и экономичными. «Эта технология заложит основу для коммерческих многоразовых кораблей», — подчеркнула доктор Иветт Лейва, руководитель кафедры аэрокосмической инженерии. Если проект будет успешным, это позволит сократить время между полетами.

Результаты текущих испытаний определят, сможет ли транспирационное охлаждение стать стандартом для будущих космических аппаратов. Ученые планируют оптимизировать пористость материала и масштабировать технологию для полноразмерных кораблей.

Компания Astronomer, разрабатывающая платформу оркестрации данных Astro, объявила о закрытии раунда финансирования Series D на $93 млн. Инвестиции возглавил Bain Capital Ventures, а также участвовали Salesforce Ventures и существующие инвесторы, включая Insight Partners, Meritech и Venrock. Текущая оценка компании не раскрывается. За шесть лет с момента основания в 2018 году Astronomer привлёк почти $376 млн, укрепив позиции на рынке инструментов для обработки данных.

Платформа Astro набирает популярность на фоне стремительного роста спроса на технологии искусственного интеллекта. Она автоматизирует работу данных между разными системами, что важно для разработки ИИ-решений. По заявлению компании, её выручка за последний год выросла на 150%, а путь к прибыльности займёт ещё два года. Генеральный директор Astronomer Энди Байрон отметил, что инвесторы поддерживают долгосрочное видение компании «благодаря рыночному спросу и макротрендам».

Раунд стал частью глобального бума инвестиций в ИИ. Согласно данным Crunchbase, в первом квартале 2025 года сектор искусственного интеллекта получил рекордные $59,6 млрд — 53% от общего объёма венчурного финансирования в мире.

Европейское космическое агентство (ESA) объявило о сенсационном открытии, сделанном с помощью миссии Gaia: впервые в мире обнаружена необычная звездная семья из более чем 1000 молодых звезд, названная Ophion, которая ведет себя совершенно нехарактерно для таких крупных звездных групп. Эти звезды, расположенные примерно в 650 световых годах от Земли, готовы стремительно и хаотично разлететься по Млечному Пути, распавшись в рекордно короткие сроки — всего за несколько миллионов лет. Открытие стало возможным благодаря новому аналитическому моделированию Gaia Net и огромному объему спектроскопических данных Gaia Data Release 3. 

Миссия Gaia, собирающая данные о миллиардах звезд Млечного Пути, позволила ученым под руководством Дилана Хусона из Западного Вашингтонского университета разработать модель Gaia Net. Эта модель анализировала спектроскопические данные о сотнях миллионов звезд, сосредоточившись на молодых звездах возрастом до 20 миллионов лет. В результате была выявлена семья Ophion, состоящая из более чем 1000 низкомассивных звезд, которые, в отличие от типичных звездных семей, не движутся согласованно. «Ophion уникальна: ее звезды разлетятся хаотично и быстрее, чем любая другая известная семья такого размера», — отметил Хусон. Открытие стало возможным благодаря беспрецедентной точности и объему данных Gaia.

Звездные семьи обычно формируются в одном регионе и движутся вместе миллиарды лет, но Ophion нарушает эти правила. Ученые предполагают, что на ее поведение могли повлиять соседние массивные звездные скопления или сверхновые, взрывы которых изменили траектории звезд, вытолкнув их с необычной скоростью. 

«Мы пока не знаем точной причины, но это загадка, которая заставляет пересмотреть методы поиска звездных семей», — пояснила соавтор исследования Марина Кункель из Университета Северной Флориды. 

Ophion не была бы обнаружена традиционными методами, которые ищут группы с похожими движениями, что подчеркивает уникальность подхода Gaia Net.

Изучение таких аномальных групп помогает ученым реконструировать галактические процессы, включая влияние сверхновых и взаимодействий между скоплениями. «Gaia дает нам инструменты для массового анализа молодых звезд, что ранее было невозможно», — отметил ученый проекта Gaia Йоханнес Салманн. 

Хотя миссия Gaia завершила наблюдения в марте 2025 года, ее данные продолжат приносить открытия. Ожидаются крупные релизы данных: Data Release 4 в конце 2026 года и финальный Gaia Legacy Data Release к 2030 году.

В преддверии первой пилотируемой миссии на Марс, запланированной на конец 2030-х годов, NASA и международные партнёры усиливают работу над предотвращением биологического загрязнения Красной планеты. Согласно Договору по космосу 1967 года, США обязаны минимизировать риски занесения земных микроорганизмов на Марс и защитить Землю от потенциальных инопланетных биологических угроз. Однако текущие рекомендации Комитета по космическим исследованиям (COSPAR), обновлённые в 2024 году, содержат лишь общие принципы для пилотируемых миссий, что требует конкретизации.

Для решения этой задачи NASA совместно с ESA, JAXA и COSPAR провело серию исследований, оценивающих масштабы микробиологического загрязнения во время 30-дневного пребывания двух астронавтов на Марсе. Согласно отчёту, основное внимание уделяется миссии по схеме HEOMD 415, предложенной в 2022 году. В её рамках экипаж из четырёх человек разделяется: двое остаются на орбите, а двое живут в герметичном ровере на поверхности, используя три посадочных модуля массой по 25 тонн каждый.

Учёные рассчитали, что даже при «минимальном присутствии» люди неизбежно занесут на Марс тысячи микроорганизмов через дыхание, кожные частицы и оборудование. Основные источники загрязнения — системы жизнеобеспечения, выходы в открытый космос и отходы. Исследователи выделили ключевые зоны риска, включая районы с возможным наличием воды, где гипотетическая марсианская биосфера могла бы выжить.

Важным итогом работы стала разработка методологии оценки «допустимых пределов» загрязнения. «Речь не идёт о полной стерильности — это невозможно. Но мы должны понять, какой уровень микробов не нарушит потенциальные экосистемы Марса», — пояснил один из авторов исследования. При этом вопросы обратного загрязнения Земли и загрязнения орбиты пока что остаются за рамками изучения.

Эксперты подчёркивают, что выбранная архитектура миссии — лишь один из сценариев, а финальный план NASA ещё не утверждён. Тем не менее, уже сейчас ясно: снизить риски помогут усовершенствованные системы фильтрации, использование роботов для предварительной разведки и строгие протоколы изоляции образцов. Международное сотрудничество остаётся ключевым фактором — без согласованных стандартов обеспечить планетарную защиту не удастся.

Китай совершил беспрецедентный рывок в области термоядерной энергетики, возводя в Мяньяне, провинция Сычуань, крупнейший в мире X-образный термоядерный исследовательский комплекс, который по масштабам превосходит Национальную установку зажигания (NIF) США. Проект используюет мощные лазеры и, возможно, Z-пинчевую технологию для сжатия плазмы, он призван вывести Китай в мировые лидеры исследований ядерного синтеза. Параллельно в Наньчане, на острове Яоху, Китай планирует запустить к 2030 году первую в мире гибридную термоядерно-делительную электростанцию Xinghuo мощностью 100 МВт, способную питать 83 000 домов. 

Новый комплекс в Мяньяне, предположительно, сочетает лазерные технологии, подобные тем, что используются в NIF, с возможной интеграцией Z-пинчевой системы, где электрический ток в плазме создает магнитное поле для ее сжатия. Спутниковые снимки и данные о закупках показывают, что объект на 50% крупнее NIF, которая в 2022 году впервые достигла научного безубыточного уровня, произведя 3,15 МДж энергии при входной мощности 2,05 МДж. X-образная конструкция оптимизирует управление плазмой, необходимой для термоядерных реакций, где легкие ядра сливаются, выделяя энергию по принципу E=mc² Эйнштейна. Этот процесс обещает экологически чистую энергию без долгоживущих радиоактивных отходов.

Проект Xinghuo на острове Яоху станет первой в мире гибридной термоядерно-делительной установкой. Высокоэнергетические нейтроны от термоядерных реакций будут запускать деление в окружающих материалах, увеличивая выработку энергии и сокращая радиоактивные отходы. С мощностью 100 МВт станция сможет обеспечивать электроэнергией крупный город. Запуск запланирован на 2030 год. В то время как США полагаются на частные стартапы в области синтеза, Китай опирается на мощную государственную поддержку. «Скорость строительства и финансовая решимость Китая делают его лидером», — отметил аналитик CNA Деккер Эвелеth. Американские стартапы рискуют потерять финансирование при спаде спроса на ИИ или дата-центры, тогда как китайские проекты защищены от рыночных колебаний. 

Успех Китая может изменить глобальный энергетический ландшафт, обеспечив доступ к чистой, практически неисчерпаемой энергии. Комплекс в Мяньяне и станция Xinghuo станут испытательными площадками для технологий, которые сделают синтез реальностью. «Если мы освоим синтез на Земле, это станет ключевым источником энергии», — подтверждают эксперты Министерства энергетики США. Китай уже планирует расширять исследования, интегрируя новые подходы к управлению плазмой и повышению эффективности реакций.

Исследователи из Медицинской школы Питтсбургского университета представили прорыв в разработке интерфейса мозг-компьютер (BCI), способного восстановить у людей утраченное чувство осязания. В эксперименте участники с повреждением спинного мозга смогли ощутить текстуру цифровых объектов — от мягкой шерсти кошки до гладкости яблока — через индивидуально настроенную электрическую стимуляцию.

Ключевым отличием от предыдущих исследований стал подход, при котором пользователи сами контролировали параметры стимуляции, а не получали заранее заданные сигналы. Ранние версии BCI вызывали нечёткие ощущения, напоминающие вибрацию или покалывание, что затрудняло различение объектов. Теперь участники смогли создать уникальные тактильные образы для каждого предмета, делая взаимодействие с виртуальной средой более интуитивным.

«Осязание — это часть невербального общения, оно персонально и наполнено смыслом, — пояснила ведущий автор Сесилия Вербааршот из Техасского университета (ранее участвовавшая в проекте Питтсбурга). — Когда пользователи проектируют ощущения сами, нейропротез становится естественным продолжением их сенсорного мира».

В эксперименте трём участникам с параличом рук предложили «настроить» стимуляцию под пять объектов: ключ, яблоко, полотенце, тост и кошку. Процесс напоминал игру «холодно-горячо» в пространстве тактильных ощущений. Например, один участник описал кошку как «тёплую», другой — как «гладкую и шелковистую». После настройки испытуемые пытались определить объект только через стимуляцию, что удалось в 35% случаев — результат выше случайного, но далёкий от совершенства. Ошибки, однако, оказались предсказуемыми: кошку путали с полотенцем из-за схожей мягкости, но реже — с твёрдым ключом.

«Мы ставили амбициозную цель и достигли промежуточного успеха, — отметил старший автор исследования Роберт Гонт из Питтсбургского университета. — Даже частичное восстановление тактильной обратной связи открывает путь к протезам, которые будут чувствоваться частью тела».

Работа стала логичным продолжением десятилетних изысканий: в 2010-х учёные из Питтсбурга помогли парализованному пациенту ощутить прикосновение через роботизированную руку, но тогда все объекты воспринимались одинаково. Новый метод, позволяющий настраивать детализацию ощущений, приближает создание BCI, который не только функционален, но и приятен в использовании. Следующим шагом станет интеграция технологии с полноценными нейропротезами, способными передавать сложные тактильные сигналы в реальном времени.