В начале января астрономы из Центра малых планет при Гарвард-Смитсоновском центре астрофизики в Массачусетсе столкнулись с необычной ситуацией. Они приняли автомобиль Tesla Roadster, запущенный в космос Илоном Маском семь лет назад, за астероид. Это событие вызвало немалый интерес в научном сообществе и среди любителей космоса.

Ошибка была обнаружена буквально через день после регистрации предполагаемого астероида под обозначением 2018 CN41. 3 января учёные удалили запись, когда выяснилось, что на самом деле это автомобиль Маска. На сайте Центра малых планет появилось сообщение о том, что обозначение 2018 CN41 удаляется и будет отмечено как ошибочное, поскольку орбита объекта совпадает с искусственным объектом 2018-017A – верхней ступенью ракеты Falcon Heavy с Tesla Roadster.

Запуск Tesla Roadster состоялся в феврале 2018 года во время первого испытательного полёта сверхтяжёлой ракеты-носителя Falcon Heavy, разработанной компанией SpaceX. Изначально предполагалось, что автомобиль выйдет на эллиптическую орбиту вокруг Солнца, немного выходя за пределы орбиты Марса и возвращаясь к Земле. Однако, по словам Маска, аппарат превзошёл ожидания и достиг пояса астероидов.

Когда автомобиль был ошибочно принят за астероид в начале этого месяца, он находился на расстоянии менее 150 000 миль от Земли (около 241 000 километров), что ближе орбиты Луны. Это обстоятельство привлекло внимание астрономов, которые обычно внимательно следят за объектами, приближающимися к нашей планете.

Джонатан Макдауэлл, астрофизик из Центра астрофизики (CfA), прокомментировал ситуацию журналу Astronomy, отметив, что этот случай демонстрирует проблемы, связанные с неотслеживаемыми объектами в космосе. «В худшем случае вы можете потратить миллиард на запуск космического зонда для изучения астероида и только по прибытии понять, что это не астероид», – пояснил он.

Учёные разработали безопасный и долговечный алюминиевый аккумулятор для хранения возобновляемой энергии. Новая технология, представленная в журнале ACS Central Science, может стать ключевым решением для масштабного внедрения солнечной и ветровой энергетики в энергосистему США.

Исследовательская группа под руководством Вэй Вана и Шуцян Цзяо создала твердотельный алюминий-ионный аккумулятор, способный работать в экстремальных условиях и выдерживать более 10 000 циклов заряда-разряда с минимальной потерей ёмкости. Ключевым новшеством стало использование инертной соли фторида алюминия в электролите, что позволило решить давние проблемы коррозии и чувствительности к влаге, характерные для традиционных алюминиевых аккумуляторов.

Разработанный аккумулятор демонстрирует впечатляющую устойчивость к механическим повреждениям и высоким температурам до 200°C. Особое внимание учёные уделили экологичности решения: большую часть фторида алюминия можно извлечь простой промывкой и использовать повторно в новых батареях с незначительным снижением характеристик.

Важным преимуществом новой технологии является её экономическая эффективность по сравнению с распространёнными литий-ионными аккумуляторами. Несмотря на то, что литий-ионные батареи обладают высокой плотностью энергии и широко используются в потребительской электронике и электромобилях, их применение в масштабных системах хранения энергии ограничено высокой стоимостью и рисками возгорания.

Для улучшения характеристик батареи исследователи также использовали фторэтилен карбонат в качестве добавки для создания тонкого защитного слоя на электродах, предотвращающего образование кристаллов алюминия, которые могут ухудшать работу аккумулятора.

Хотя технология демонстрирует многообещающие результаты, исследователи отмечают необходимость дальнейшего улучшения плотности энергии и срока службы перед коммерциализацией.

Сегодня на заводском полигоне АвтоВАЗа в Сосновке проходит ежегодная «Гонка Чемпионов», которую проводит команда Lada Sport ROSNEFT. В рамках этого мероприятия засветилась и совершенно новая Lada Niva Sport.

Точные технические характеристики Lada Niva Sport пока не объявлены, но известно, что под капотом установлен мотор мощностью 120-122 л.с. Он сочетается с механической коробкой передач с усиленными шестернями пятой передачи. Машина получила модернизированную заднюю подвеску без тяги Панара, смещенную рулевую колонку для более удобной посадки, дисковые тормоза всех колес.

Исследователи Университета Буффало совершили значимый прорыв в области наноэлектроники, предложив новый подход к созданию более эффективных электронных устройств. В ходе исследования, опубликованного в журнале ACS Nano, учёные продемонстрировали преимущества комбинирования двумерных материалов с традиционным кремнием.

Современная наноэлектроника работает с настолько малыми компонентами, что они могут уместиться на кончике иглы. Эти технологии лежат в основе компьютеров, смартфонов и медицинского оборудования. Команда исследователей под руководством доктора Хуамина Ли и доктора Фей Яо обнаружила, что использование тончайших двумерных материалов, таких как дисульфид молибдена (MoS2), в сочетании с кремнием может существенно улучшить характеристики электронных устройств.

Особенно важным стал тот факт, что двумерный материал толщиной менее одного нанометра, размещённый между металлом и кремнием, способен значительно изменить характер протекания электрического тока. При этом исследователи установили, что двумерный материал влияет преимущественно на процесс инжекции заряда, практически не затрагивая его сбор.

«Независимо от того, используем ли мы полупроводниковый MoS2, полуметаллический графен или изолятор h-BN, все эти материалы могут по-разному влиять на инжекцию заряда, но демонстрируют схожее поведение при его сборе. В особых условиях двумерный материал ведёт себя так, словно он невидим или имеет нулевое сопротивление для сбора заряда», – поясняет доктор Ли.

Исследование также раскрывает важные аспекты энергетической зонной структуры и механизмов переноса заряда на границе двумерных и трёхмерных материалов, особенно когда двумерные материалы масштабируются до монослоёв. Это понимание важно для развития будущих технологий и создания более компактных и мощных электронных устройств.

Космический телескоп «Хаббл» запечатлел захватывающую картину из одной из галактик-спутников Млечного Пути – Большого Магелланова Облака. Эта карликовая галактика, расположенная на расстоянии около 160 000 световых лет от нас в созвездиях Золотой Рыбы (Dorado Constellation) и Столовой Горы (Mensa Constellation), несмотря на свои относительно небольшие размеры, содержит одни из самых впечатляющих близлежащих областей звёздообразования.

Новое изображение, полученное «Хабблом», демонстрирует окраины Туманности Тарантул (Tarantula Nebula) – крупнейшего и наиболее продуктивного региона звёздообразования в локальной Вселенной. В центре этой туманности находятся самые массивные из известных звёзд, масса которых примерно в 200 раз превышает массу Солнца.

На снимке запечатлён участок туманности, где можно увидеть спокойный голубой газ, коричневато-оранжевые пылевые облака и россыпь разноцветных звёзд. Особый интерес представляют звёзды, находящиеся внутри и за пылевыми облаками – они кажутся более красными, чем те, что не закрыты пылью. Это объясняется тем, что пыль поглощает и рассеивает синий свет сильнее, чем красный, позволяя большему количеству красного света достигать телескопов.

Изображение составлено с использованием не только видимого света, но и ультрафиолетового и инфракрасного излучения, что позволяет получить более полную картину происходящих в туманности процессов. Наблюдения «Хаббла» за пылевыми туманностями в Большом Магеллановом Облаке и других галактиках имеют огромное значение для науки. Они помогают изучать далёкие пылевые частицы и лучше понимать роль космической пыли в формировании новых звёзд и планет.

Эти исследования расширяют знания о процессах звёздообразования, и приближают к пониманию эволюции галактик и Вселенной в целом. Каждое новое изображение, полученное космическим телескопом «Хаббл», становится ещё одним шагом в исследовании космоса.

В Италии разгорелись дебаты вокруг потенциальной сделки между компанией Starlink Илона Маска и Итальянским космическим агентством (ASI). Несмотря на опасения некоторых граждан по поводу возможных рисков для безопасности, руководство ASI пытается развеять эти страхи.

Глава Итальянского космического агентства Теодоро Валенте заявил 23 января, что любая сделка со Starlink будет безопасной. Он подчеркнул, что опасения по поводу безопасности данных безосновательны, указав на то, что потенциальное соглашение со Starlink будет включать в себя положения о национальной системе безопасности.

«В случае, если итальянское правительство решит использовать группировку спутников Starlink, не должно возникнуть никаких потенциальных рисков для безопасности. Эта ситуация будет гарантирована ключевым фактором: все элементы безопасности будут находиться в национальной собственности, что также подтверждается мнением других экспертов», – заявил представитель ASI в интервью The Washington Times.

Слухи о возможной сделке между Starlink и ASI циркулируют уже несколько недель и усилились после встречи премьер-министра Италии Джорджи Мелони с представителями нескольких иностранных технологических компаний, включая SpaceX Илона Маска.

ASI рассматривает возможность использования спутниковых технологий Starlink для улучшения связи между федеральными агентствами страны. Противники такой сделки указывают на возможный конфликт между спутниками Starlink и европейской группировкой IRIS2.

IRIS2 предназначена для обеспечения безопасной связи для правительств стран ЕС и их агентств, но проект столкнулся с задержками. Изначально планировалось запустить его в 2026 году, теперь ожидается, что он начнёт работу только в 2031 году.

По словам представителей ASI, это вынудило Италию искать альтернативные варианты для удовлетворения своих спутниковых потребностей. Валенте заявил, что любое партнёрство, в которое вступит ASI, или любая внутренняя спутниковая программа не будут конкурировать с IRIS2, а дополнят её.

Сделка между ASI и Starlink может иметь значительные политические последствия, обеспечив связь между космической программой страны и близким советником Дональда Трампа – Илоном Маском. Таким образом, этот пакт может приблизить Италию к США и отдалить от ЕС.

В мире науки произошло знаменательное событие: самый мощный суперкомпьютер Aurora, способный выполнять квинтиллион вычислений в секунду, приступил к разгадке одной из величайших тайн Вселенной. Учёные Национальной лаборатории Аргонн в США запустили амбициозный проект по изучению тёмной материи и тёмной энергии, составляющих 95% космоса.

Эти силы долгие десятилетия ставили в тупик исследователей. В то время как обычная материя составляет лишь 5% Вселенной, на долю тёмной материи приходится 27%, а тёмной энергии – целых 68%. Понимание этих скрытых компонентов может полностью изменить представление о том, как устроена Вселенная.

Проект Dark Sky Mining объединяет реальные астрономические наблюдения с масштабными компьютерными симуляциями для создания детальных карт космоса. Используя беспрецедентную вычислительную мощность Aurora в сочетании с искусственным интеллектом, исследователи могут моделировать бесчисленные сценарии поведения тёмной материи и тёмной энергии, сравнивая эти виртуальные вселенные с реальными наблюдениями.

История поисков тёмной материи восходит к 1930-м годам, когда швейцарский астроном Фриц Цвикки заметил нечто странное в скоплениях галактик – они оставались связанными вместе, несмотря на кажущееся отсутствие достаточной видимой массы для создания необходимой гравитационной силы. Это привело к идее о существовании невидимой «тёмной материи», обеспечивающей дополнительное гравитационное притяжение. Тёмная энергия оказалась ещё более озадачивающей загадкой, когда астрономы обнаружили, что Вселенная не просто расширяется, а делает это с ускорением. Эта сила, по-видимому, действует как своего рода антигравитация, отталкивая галактики друг от друга с возрастающей силой на огромных расстояниях.

Возможности экзафлопсных вычислений Aurora в сочетании с передовыми методами искусственного интеллекта позволяют исследователям изучать эти явления эффективнее, чем прежде. Суперкомпьютер может быстро моделировать тысячи различных сценариев, корректируя свойства тёмной материи и тёмной энергии до тех пор, пока результаты не совпадут с реальными наблюдениями космоса.

Проект направлен не только на раскрытие природы тёмной материи и тёмной энергии, но и на подготовку к новому поколению мощных телескопов, которые будут заглядывать в космос глубже, чем прежде. Исследование может помочь разрешить и другие фундаментальные загадки физики, включая свойства нейтрино – частиц, которые практически не взаимодействуют с обычной материей.

В мире биотехнологий произошло значимое событие, которое может приблизить человечество к увеличению продолжительности жизни. Компания Retro Biosciences, использующая искусственный интеллект для разработки терапий, способных обратить вспять возрастные заболевания, объявила о привлечении финансирования в размере $1 миллиарда. Эти средства будут направлены на проведение клинических испытаний трёх препаратов, включая потенциальное лечение болезни Альцгеймера, испытания которого планируется начать в Австралии уже в этом году.

Часть инвестиций поступит от генерального директора OpenAI Сэма Альтмана, который ранее предоставил начальные $180 миллионов для запуска стартапа. Возглавляет процесс привлечения средств итальянский финансист Сандро Сальсано, который также вошёл в состав совета директоров компании.

Генеральный директор Retro Biosciences Джо Беттс-ЛаКруа в интервью Financial Times заявил, что цель компании – «уменьшить человеческие страдания». Он подчеркнул, что в настоящее время, если у кого-то диагностируют болезнь Альцгеймера, то не имеет значения, какими ресурсами обладает человек. «Вы можете выписать чек на любую сумму кому угодно, но никто не знает, как вылечить эту болезнь», – отметил Беттс-ЛаКруа.

Альтман – не единственный технологический миллиардер, вкладывающий средства в проекты по продлению жизни и улучшению здоровья человека. Джефф Безос инвестировал в стартап Alto Labs, занимающийся борьбой со старением, а Питер Тиль поддержал Фонд Мафусаила, целью которого является «сделать 90 лет новыми 50 к 2030 году». Кроме того, компания Isomorphic Labs, использующая искусственный интеллект для открытия новых лекарств и улучшения здоровья человека, недавно объявила о планах начать испытания препарата, разработанного с помощью ИИ, уже к концу этого года.

Retro Biosciences в сотрудничестве с OpenAI использует искусственный интеллект для создания белков, которые временно превращают обычные клетки в стволовые, что, по утверждению компании, может обратить вспять процесс старения. По данным Financial Times, базирующаяся в Сан-Франциско компания ведёт переговоры с потенциальными инвесторами, включая венчурные фонды и суверенные фонды благосостояния, а также с крупным центром обработки данных в США, который мог бы запустить её модели ИИ.

Помимо раннего исследования препарата, нацеленного на лечение болезни Альцгеймера – таблетки, которая «восстанавливает внутренний процесс переработки клеток», – лаборатория работает над клеточными терапиями для омоложения клеток крови и мозга. Одна из них также направлена на лечение болезни Альцгеймера путём замены клеток мозга, известных как микроглия, а другая представляет собой лечение, заменяющее стволовые клетки крови на более молодые.

«Если вам 85 лет и вы проходите эту терапию, то вы можете заменить свои стволовые клетки крови на клетки с нулевым возрастом», – пояснил Беттс-ЛаКруа в интервью Times. Он полон решимости действовать быстро. «Мы проводим черту на песке и говорим: чёрт возьми, мы выпустим наш первый препарат в 2020-х годах», – заявил он.

Это событие может стать поворотным моментом в борьбе с возрастными заболеваниями и продлении человеческой жизни. Однако, несмотря на оптимизм и амбициозные планы, разработка и внедрение новых медицинских технологий – сложный и длительный процесс, требующий тщательных исследований и проверок безопасности.

Компания Space Perspectives, занимающаяся космическим туризмом, столкнулась с серьёзными финансовыми трудностями. Стартап из Титусвилла (Флорида), поддерживаемый Ричардом Брэнсоном, был вынужден отправить в вынужденный отпуск практически всех своих сотрудников из-за нехватки средств.

Согласно жалобе, поданной городским управлением аэропорта, у компании, планирующей отправлять людей в стратосферу на воздушном шаре, похожем на космический корабль, остаётся непогашенная задолженность по аренде в размере $90 000 ещё с конца прошлого года. В начале декабря Space Perspective получила уведомление о необходимости погасить долг или рисковать потерей аренды и выселением со стороны управления аэропорта Титусвилл-Кокоа.

В ответ на финансовое давление компания временно отстранила от работы большую часть своей команды, состоящей из 140 человек. Представители Space Perspective сообщили, что готовятся к новому раунду финансирования.

Ричард Брэнсон инвестировал в Space Perspective неразглашённую сумму в рамках общих инвестиций в $100 миллионов, которые компания привлекла на данный момент. В отличие от аэрокосмической компании Брэнсона Virgin Galactic, котирующейся на Нью-Йоркской фондовой бирже, Space Perspective является стартапом, специализирующимся на космическом туризме.

Британский миллиардер ранее установил мировые рекорды в 1987 и 1991 годах, совершив трансатлантический и транстихоокеанский перелёты на воздушном шаре соответственно. В октябре Space Perspective объявила, что Брэнсон будет одним из пилотов во время первого пилотируемого полёта компании в стратосферу. Тогда компания заявляла о «вступлении в новую фазу роста».

Генеральный директор компании Майкл Сэвидж утверждает, что сокращение рабочих мест носит временный характер. «Мы не закрываемся. Небольшая команда продолжает работать с целью вернуть основную часть сотрудников, как только мы получим финансирование», – заявил он изданию Florida Today на прошлой неделе, добавив, что процесс масштабирования может быть непростым. Сэвидж также упомянул о предыдущих сокращениях персонала, проведённых генеральным SpaceX, отметив, что это часть модели «высокого риска и высокой награды» в индустрии космических путешествий.

Несмотря на то, что Space Perspective всё ещё проводит тестовые полёты, к июлю 2023 года компания продала более 1600 билетов на общую сумму $200 миллионов. Стоимость одного билета составляет $125 000 за шестичасовое путешествие в космос, включающее питание, напитки и даже Wi-Fi.

В сентябре Space Perspective успешно провела беспилотный тестовый полёт, поднявшись на высоту 100 000 футов (около 30,5 километров) над землёй.

Тем не менее, на фоне финансовых проблем остаётся неясным, сможет ли компания действительно взлететь и добиться успеха в организации развлекательных полётов на границу космоса.

23 января Китай успешно запустил секретный спутник TJS-14 с космодрома Сичан. Запуск был осуществлён ракетой-носителем Long March 3B в 23:32 по местному времени. Несмотря на успешный вывод спутника на геостационарную орбиту, инцидент с падением отработанного ускорителя ракеты вызвал серьёзное беспокойство.

Один из четырёх боковых ускорителей ракеты упал в населённом районе уезда Чжэньюань провинции Гуйчжоу, крайне близко к жилому дому. К счастью, ускоритель, взорвавшийся при ударе, упал на холмы над домом, не причинив прямого ущерба жилищу.

Этот случай стал очередным в длинной череде опасных инцидентов, связанных с китайскими ракетами Long March, особенно с моделью 3B. Космодром Сичан, откуда производятся запуски, был построен в глубине материка из соображений безопасности во времена Холодной войны. В результате, в отличие от большинства стран, запускающих ракеты с прибрежных территорий, ступени китайских ракет падают на сушу.

Long March 3B является одной из старейших «рабочих лошадок» китайской космической программы. Ракета использует токсичную гиперголическую топливную смесь из гидразина и тетраоксида азота. Первая ступень ракеты сопровождается четырьмя боковыми ускорителями шириной 2,25 метра. Часто в них остаётся неиспользованное топливо, что приводит к взрывам при ударе о землю. Остатки топлива и окислителя могут представлять опасность для людей и животных.

Китайские власти принимают некоторые меры безопасности перед каждым запуском, включая расчёт и эвакуацию зон падения. Жителям затронутых районов выдаются уведомления и предупреждения о недопустимости приближения к обломкам. Однако, несмотря на такие протоколы и эксперименты с парашютами и решётчатыми рулями для лучшего контроля зон падения, аварии и опасные ситуации продолжают происходить.

Первые три китайских космодрома были построены в глубине материка, но новые космопорты появились на острове Хайнань на юге Китая, а также созданы морские стартовые площадки на побережье провинции Шаньдун в Восточном Китае. Тем не менее, Китай продолжает регулярно осуществлять запуски с внутренних площадок, и инциденты продолжаются.

Запуск в четверг стал шестым для Китая в 2025 году. Ожидается, что страна может осуществить около 100 запусков в этом году, и ракета Long March 3B будет регулярно использоваться, в том числе для запуска миссии по доставке образцов астероида «Тяньвэнь-2».