Европа запустила новую миссию по возвращению людей на Луну, открыв в Германии лунный симулятор LUNA. Французский астронавт Тома Песке (Thomas Pesquet) посетил аэрокосмический центр DLR в Кёльне, чтобы протестировать установку, построенную по образцу поверхности Луны.

Песке, который стал известен благодаря своим полётам на МКС, выразил воодушевление по поводу перспективы участия в лунной миссии. «Это была бы мечта и вершина моей карьеры. Луна находится в 1000 раз дальше, чем МКС. На борту МКС вы чувствуете, что делаете что-то необычное. Но полёт на Луну выводит приключения на совершенно другой уровень», — сказал он в интервью. LUNA предназначен для обучения астронавтов и испытания оборудования и материалов для использования во время лунных миссий.

Международный интерес к исследованию Луны резко возрос в последние годы. NASA запустило программу «Артемида» по доставке астронавтов на Луну в 2026 году, спустя более пяти десятилетий после того, как американские исследователи побывали на Луне во время последней миссии «Аполлон» в 1972 году.

Китай отправил зонд, который собрал первые образцы с обратной стороны Луны, и намерен отправить пилотируемую миссию на спутник Земли к 2030 году и построить базу на поверхности Луны. Япония и Индия планируют отправить зонд для поиска воды вблизи южного полюса Луны в 2025 году.

По словам Песке, Европейское космическое агентство (ESA) надеется объединить усилия с NASA в будущих миссиях на Луну. «Это ключевой момент для Европы, потому что мы действительно вступаем в исследование Луны. Мы уже сотрудничаем с NASA по поставкам оборудования и материалов для Artemis. Но LUNA — это первый заметный признак того, что мы приступили к планам вернуться на Луну. Мы доказываем это, делая долгосрочные инвестиции. Этот объект будет открыт для других космических агентств, исследователей и, мы надеемся, для частных фирм», — сказал он.

Песке описал своё первое испытание LUNA как удивительное. Он и его коллега-астронавт ESA Маттиас Маурер (Matthias Maurer) репетировали ходьбу по поверхности Луны, надев специальные костюмы весом 25 килограммов и неся научное и коммуникационное оборудование.

«Я был удивлён пронзительным светом, увиденным на Луне, особенно на южном полюсе. Очень сложно оценить топографию», — сказал он, описывая, как погрузился в плотный слой пыли, имитирующий тот, что находится на лунной поверхности.

Роль Европы в предоставлении сервисного модуля для капсулы NASA Orion, которая будет доставлять членов экипажа Artemis, принесла ESA три места для своих астронавтов в первых трёх миссиях программы вокруг Луны. Однако «NASA заявило нам, что чтобы высадиться на Луне, нужно предложить что-то сделать на её поверхности. LUNA не является частью контракта. Но она позволяет нам показать серьёзность наших намерений», — сказал Песке.

Новое исследование, опубликованное в журнале Science Advances, бросает вызов предыдущим представлениям о происхождении астероида Рюгу. Ранее считалось, что Рюгу образовался за пределами орбиты Сатурна, но теперь исследователи предполагают, что он мог образоваться вблизи Юпитера.

Исследователи из Института Макса Планка по исследованию солнечной системы (MPS) сравнили типы никеля, обнаруженные в образцах Рюгу, доставленных на Землю японским космическим зондом Hayabusa 2, с типами никеля в метеоритах, богатых углеродом. Результаты показывают, что Рюгу и углеродистые хондриты, редкая группа метеоритов, богатых углеродом, имеют тесную связь и, возможно, образовались в одном и том же регионе недалеко от Юпитера.

Исследователи обнаружили, что соотношения изотопов никеля в образцах Рюгу и хондритов CI не соответствуют предыдущим представлениям о смешивании трёх «ингредиентов» в составе хондритов CI. Вместо этого, они предполагают, что четвёртый «ингредиент», зёрна железа и никеля, должен был накапливаться во время формирования астероидов.

По словам исследователей, первые углеродистые хондриты начали формироваться примерно через два миллиона лет после образования Солнечной системы, а хондриты CI образовались позже, примерно через два миллиона лет после этого. Это означает, что хондриты CI не являются родственниками других углеродистых хондритов, а скорее более молодыми братьями и сёстрами, которые могли образоваться в том же регионе, но в результате другого процесса.

Расчёты исследователей теперь показывают, что их измерения можно объяснить только четвёртым ингредиентом: зёрнами железа и никеля, которые также должны были накапливаться во время формирования астероидов. В случае Рюгу и хондритов CI этот процесс должен был быть особенно эффективным.

«При формировании Рюгу и хондритов CI, с одной стороны, и других групп углистых хондритов, с другой, должны были действовать совершенно разные процессы», — говорит Фридолин Шпитцер из MPS, главный автор исследования, резюмируя основную идею.

По словам исследователей, первые углеродистые хондриты начали формироваться примерно через два миллиона лет после образования Солнечной системы. Притянутые гравитационной силой ещё молодого Солнца, пыль и первые твёрдые фрагменты прокладывали путь от внешнего края газопылевого диска во внутреннюю часть Солнечной системы, но на своём пути встретили препятствие: недавно образовавшийся Юпитер. За пределами его орбиты накапливались, в частности, более тяжёлые и крупные фракции и таким образом превращались в углеродистые хондриты с их многочисленными включениями. К концу этого процесса, примерно через два миллиона лет, верх одержал другой процесс: под воздействием солнца исходный газ постепенно испарялся за пределами орбиты Юпитера, что приводило к накоплению в основном пыли и железо-никелевых зёрен. Это привело к рождению хондритов CI.

Хондриты CI больше не выглядят как далёкие, несколько экзотические родственники других углеродистых хондритов с самых дальних границ Солнечной системы, а скорее как более молодые «братья и сёстры», которые могли образоваться в том же регионе, но в результате другого процесса и позже.

«Текущее исследование показывает, насколько важны лабораторные исследования для расшифровки истории формирования нашей Солнечной системы», — говорит профессор Торстен Кляйне, директор Департамента планетарных наук в MPS и соавтор исследования.

Учёные обнаружили, что некоторые «строительные блоки жизни» могут противостоять суровым условиям на Венере. Венера часто описывается как адский пейзаж из-за её поверхности, температура которой превышает температуру плавления свинца, и атмосферы, в которой преобладает углекислый газ и содержится серная кислота. Однако условия в её атмосфере неравномерны, и есть места, где некоторые «строительные блоки» могли бы противостоять суровой природе планеты.

Одна из причин, по которой Венера постоянно всплывает в дискуссиях о её обитаемости, заключается в том, что она доступна, в то время как экзопланеты недоступны. Венера имеет самую большую по объёму атмосферу среди каменистых планет, и хотя её поверхность негостеприимна, в её атмосфере есть области, которые больше всего похожи на Землю, чем где-либо ещё в Солнечной системе.

Венера является одной из наиболее интересных планет для исследований в области астробиологии, поскольку её атмосфера содержит серную кислоту, которая может быть пригодна для жизни. Однако большая часть серной кислоты Венеры сконцентрирована в отдельных облаках, а не рассеяна по всей атмосфере.

Это исследование не представляет доказательств, которые могли бы ответить на вопрос о том, может ли жизнь выжить в облаках Венеры, но оно представляет интригующий результат. Продемонстрировав стабильность липидных мембран в этом агрессивном растворителе, исследователи сделали значительный шаг вперёд в изучении потенциальной пригодности для жизни концентрированной сернокислотной облачной среды на Венере.

«Концентрированная серная кислота может быть широко распространена на экзопланетах, как на экзо-Венерах, так и на каменистых планетах, атмосфера которых испаряется в результате активности родительской звезды. Концентрированная серная кислота также присутствует в непосредственной близости от нашей планеты в облаках Венеры, что ещё больше подчёркивает её важность для планетарной науки, изучения обитаемости планет и астробиологии. Мы — новички в астробиологической игре, и мы просто не в том положении, чтобы исключать что-либо. Это может показаться неправдоподобным, но наука — это игра доказательств, а доказательства могут быть неожиданными», — объясняют исследователи.

Исследование представляет собой значительный шаг вперёд в изучении потенциальной пригодности для жизни концентрированной сернокислотной облачной среды на Венере. Результаты могут быть полезны для будущих исследований обитаемости Венеры и других планет.

Новое исследование, опубликованное в журнале Engineering, проливает свет на поведение частиц лунного реголита под воздействием внешнего электрического поля, что может произвести революцию в исследовании космоса и использовании лунных ресурсов.

Исследование, проведённое группой ученых из Лаборатории космических технологий Цянь Сюэсэня, Университета Цинхуа и других институтов, фокусируется на свойствах и динамике частиц лунных образцов, доставленных китайской миссией «Чанъэ-5».

Целью исследования является изучение манипулирования лунными частицами посредством применения внешнего электрического поля, —  метода, который обещает быть перспективным для управления космическими частицами. Этот контроль имеет важное значение для различных космических применений, включая устранение пыли, транспортировку сырья и обогащение минералов.

Эксперименты проводились в условиях вакуума, имитирующих лунную среду. Исследователи использовали образцы лунного реголита миссии «Чанъэ-5» и подвергали их воздействию электрического поля, создаваемого двумя параллельными латунными электродами. В ходе исследования наблюдался процесс зарядки, динамика частиц и воздействие этих заряженных частиц на аэрокосмические материалы.

Результаты выявили существенные различия в процессе зарядки и электростатической проекции частиц лунного реголита в условиях высокого вакуума по сравнению с атмосферными условиями. Было обнаружено, что частицы диаметром от 27,7 до 139,0 микрометров более восприимчивы к отрицательной зарядке во внешнем электрическом поле. Были измерены заряд, полученный лунными образцами, и отношение заряда к массе, что предоставило ценные данные для будущих решений лунной инженерии.

Исследование также выявило значительные повреждения на целевых ударных поверхностях, что указывает на потенциальную опасность, которую частицы лунного реголита представляют для аэрокосмических материалов. Это понимание имеет решающее значение при разработке защитных мер для космических аппаратов и лунных жилищ.

«Это исследование имеет важное значение для понимания поведения лунных частиц и их взаимодействия с электрическими полями. Результаты этого исследования могут быть использованы для разработки новых методов использования лунного реголита, которые необходимы для исследования дальнего космоса и строительства лунных баз  », — отметил один из авторов исследования.

Исследование способствует более глубокому пониманию фундаментальных принципов, лежащих в основе экранирования и использования лунного реголита.

Всестороннее исследование свойств индукционной зарядки образцов лунного реголита и их динамики под действием внешнего электрического поля заполнило пробел в экспериментальных данных в этой научной области. Результаты не только расширяют знания о поведении лунных частиц, но и вдохновляют инновационные подходы к управлению лунными ресурсами, прокладывая путь к устойчивому и эффективному исследованию Луны.

Новое исследование, опубликованное в журнале The Planetary Science Journal, бросает вызов традиционной теории происхождения Луны, согласно которой она образовалась из обломков после столкновения с молодой Землёй. Даррен Уильямс, профессор астрономии и астрофизики в Университете штата Пенсильвания, и Майкл Цуггер, старший инженер-исследователь в Лаборатории прикладных исследований в Университете штата Пенсильвания, предлагают альтернативную версию: Луна была захвачена во время тесного сближения молодой Земли и двойной системы из Луны и другого каменистого объекта.

Традиционная теория происхождения Луны, сформированная на конференции в Коне на Гавайях в 1984 году, гласит, что Луна образовалась из обломков после столкновения космического тела с молодой Землёй. Однако Уильямс и Цуггер утверждают, что эта теория не объясняет некоторые особенности орбиты Луны, такие как её наклонение и ретроградное вращение.

Уильямс и Цуггер также утверждают, что есть доказательства того, что это происходит и в других регионах Солнечной системы, указывая на Тритон, крупнейший из спутников Нептуна. Тритон вращается вокруг Нептуна по ретроградной орбите, — двигаясь в направлении, противоположном вращению планеты. Его орбита также значительно наклонена, под углом 67° к экватору Нептуна.

Исследователи также рассчитали, что Земля могла бы захватить спутник даже большего размера, чем Луна, — объект размером с Меркурий или даже Марс, — но полученная орбита могла быть нестабильной. Они также определили, что первоначальная эллиптическая орбита Луны сократилась за тысячи лет, и что орбита также стала более круговой, — она постепенно закруглялась, пока лунное вращение не зафиксировалось на орбите вокруг Земли в том состоянии, как сегодня.

По словам Уильямса, в этот момент приливная эволюция, вероятно, обратилась вспять, и Луна начала постепенно отдаляться. Он также отметил, что каждый год Луна отдаляется от Земли на 3 сантиметра, и что на своем текущем расстоянии от Земли — 239 000 миль (384 000 километров) — Луна теперь испытывает значительное притяжение со стороны гравитации Солнца.

«Луна сейчас так далеко, что и Солнце, и Земля соревнуются за неё. Оба тянут её на себя», — сказал Уильямс.

Уильямс также отметил, что на сегодня никто точно не знает, как образовалась Луна, и что новая теория открывает кладезь новых вопросов и возможностей для дальнейшего изучения.

Учёные из Университета Айдахо под руководством доцента кафедры наук о Земле и пространстве Эрики Рейдер совершили значительное открытие, определив вулканическое жерло на Марсе как потенциальный конус брызг. Это исследование, опубликованное в журнале Icarus, было проведено научным сотрудником Яном Флинном, который провёл детальное морфологическое исследование и баллистическое моделирование, чтобы сравнить марсианские вулканические образования с конусами брызг, обнаруженными на Земле.

Конусы брызг представляют собой уникальные образования, которые создаются горячими фонтанами лавы, падающими на поверхность во время вулканических извержений. Они широко распространены на Земле, особенно в регионах с высокой вулканической активностью, таких как Исландия и Айдахо. Однако до сих пор не было убедительных доказательств существования конусов брызг на Марсе.

Исследование Флинна показало, что марсианские вулканические образования очень похожи на конусы, обнаруженные на Земле. Это сходство указывает на то, что динамика извержений, наблюдавшаяся в Исландии в течение последних нескольких лет, также наблюдалась на Марсе.

Это открытие может дать подсказки о том, как происходили вулканические извержения на Марсе, в частности, относительно газов в магме и условий окружающей среды во время извержения.

«Конусы брызг распространены на Земле, но казалось, что их просто нет на Марсе. Поскольку конусы брызг могут образовываться только в определённых условиях, их наличие дает нам ориентир, к которому можно стремиться при моделировании марсианских вулканов», — сказала Рейдер.

Флинн также отметил, что это открытие «заполняет существенный пробел в наблюдениях за марсианской вулканологией и закладывает основу для будущих исследований особенностей брызг на Марсе». Это исследование подтверждает, что исландские и айдахоанские вулканы извергаются сейчас так же, как вулканы извергались миллионы лет назад на Марсе.

Открытие имеет важное значение для понимания вулканической активности на Марсе и может помочь учёным лучше понять геологическую историю планеты. Более того, это исследование демонстрирует важность сравнительных исследований вулканической активности на Земле и Марсе, которые могут помочь нам лучше понять процессы, которые формируют нашу Солнечную систему.

Новое исследование, опубликованное в Nature Astronomy, представляет собой карту гравитационных бассейнов притяжения в локальной Вселенной, что даёт новый взгляд на крупномасштабные космические структуры, которые формируют движение галактик.

Для исследования были использованы расширенные данные из каталога расстояний и скоростей галактик Cosmicflows-4, который был создан международной группой исследователей для изучения крупномасштабной структуры Вселенной. Этот каталог является четвёртой версией серии Cosmicflows, которая была начата в 2008 году. Cosmicflows-4 содержит данные о расстояниях и скоростях примерно 56 000 галактик, которые были собраны из различных источников, включая наблюдения с помощью космического телескопа «Хаббл», а также данные от наземных телескопов. Эти данные позволяют исследователям изучать движение галактик и крупномасштабную структуру Вселенной.

Каталог Cosmicflows-4 является одним из наиболее полных и точных каталогов расстояний и скоростей галактик, доступных на сегодняшний день. Он используется для различных исследований, включая изучение крупномасштабной структуры Вселенной, движения галактик, и формирования галактических скоплений. 

Более ранние каталоги предполагали, что Млечный Путь является частью региона, называемого Сверхскопление Ланиакея. Однако новые данные CF4 предлагают несколько иную перспективу, указывая на то, что Ланиакея может быть частью гораздо большего бассейна притяжения Шепли, который охватывает ещё больший объем локальной Вселенной.

Среди недавно идентифицированных регионов — одна из крупнейших известных структур во Вселенной «Великая стена Слоуна», состоящая из галактик и галактических скоплений, которая простирается на расстояние более 1,3 миллиарда световых лет — выделяется как крупнейший бассейн притяжения, с объёмом около полумиллиарда кубических световых лет, более чем в два раза больше бассейна Шепли, который ранее считался крупнейшим. Эти открытия дают беспрецедентный взгляд на гравитационный ландшафт локальной Вселенной, предлагая новые идеи о том, как галактики и космические структуры развиваются и взаимодействуют с течением времени.

Это исследование предлагает более глубокое понимание сложной гравитационной динамики Вселенной и сил, которые сформировали ее структуру. Выявление этих бассейнов притяжения является значительным достижением в космологии, потенциально меняющим наше понимание космических потоков и крупномасштабных структур.

Это исследование углубляет понимание крупномасштабной структуры Вселенной и гравитационных сил, которые её формируют. Картографируя бассейны притяжения — области, где гравитация притягивает галактики и материю — исследование показывает, как массивные космические структуры влияют на движение и формирование галактик с течением времени.

Понимание этой динамики не только помогает лучше понять прошлое Вселенной и её эволюцию, но и даёт знания о фундаментальных космологических вопросах, таких как распределение тёмной материи и силы, движущие космическое расширение. Эти знания имеют потенциал для уточнения моделей Вселенной и руководства будущими исследованиями.

Учёные из Университета Саутгемптона приступили к испытаниям новой двигательной системы для космических аппаратов, которая может обеспечить движение к звёздам, используя любой тип металла в качестве топлива.

Эта технология, разработанная в сотрудничестве с британской космической фирмой Magdrive, может позволить зондам летать бесконечно, пополняя свои баки минералами, собранными с астероидов или спутников.

По словам ведущего учёного, доктора Минквана Кима, эта технология может помочь отправлять космические аппараты и зонды путешествовать в регионы Вселенной, которые ранее считались недостижимыми. Доктор Ким отметил, что космические аппараты имеют ограниченное количество топлива из-за огромных затрат и энергии, необходимых для их запуска в космос.

Однако новые двигатели могут работать на любом металле, например, на железе, алюминии или меди.

После установки оборудования космический аппарат сможет приземлиться на комете или спутнике, богатых этими минералами, собрать необходимое количество и отправиться дальше с полным баком. Это может открыть новые горизонты и ускорить наше понимание Вселенной.

Учёные из Саутгемптона работают над системой движения, называемой Super Magdrive. Доктор Ким, создавший плазменный двигатель для ракеты SpaceX Falcon 9, запущенной в прошлом году, выразил надежду, что эта технология может быть использована для будущих миссий в дальний космос.

«Эта система может помочь нам исследовать новые планеты, искать новую жизнь и отправляться туда, где ещё не ступала нога человека, — открывая бесконечные возможности для открытий», — сказал доктор Ким.

Испытания двигательной системы проводятся в лабораториях Университета Саутгемптона для измерения её тяги. Если испытания пройдут успешно, то эта технология может революционизировать исследование дальнего космоса и открыть новые возможности для космических миссий.

В мае 2024 года Земля столкнулась с мощной геомагнитной бурей, которая вызвала полярные сияния. Это событие стало возможным благодаря взаимодействию корональных выбросов массы Солнца с магнитным полем нашей планеты. Однако, что происходит с людьми, находящимися за пределами защиты Земли? Этот вопрос особенно актуален в контексте планов NASA отправить людей на Луну и Марс.

Во время майской бури небольшой космический аппарат BioSentinel собирал данные, чтобы изучить воздействие радиации в глубоком космосе. «Мы хотели воспользоваться уникальной стадией солнечного цикла, — солнечным максимумом, когда Солнце наиболее активно, — чтобы продолжить мониторинг космической радиационной обстановки», — сказал Серхио Санта Мария, главный исследователь космической миссии BioSentinel.

BioSentinel, небольшой спутник, находится на расстоянии более 30 миллионов миль от Земли, вращаясь вокруг Солнца. Он пережил корональный выброс массы в мае без защиты наподобие планетарного магнитного поля. Предварительный анализ собранных данных показывал, что это была экстремальная геомагнитная буря, она была расценена как умеренная солнечная радиационная буря.

Эти измерения предоставили полезную информацию учёным, пытающимся понять, как солнечные радиационные бури движутся в космосе и где их воздействие наиболее интенсивно. Первоначальная миссия BioSentinel заключалась в изучении поведения образцов дрожжей в глубоком космосе. Хотя эта миссия закончилась, BioSentinel продолжает оставаться платформой для изучения потенциального воздействия условий глубокого космоса на жизнь за пределами защиты атмосферы и магнитосферы Земли.

Биосенсорный прибор космического аппарата собирает данные о радиации в глубоком космосе. Спустя полтора года после запуска в ноябре 2022 года BioSentinel отдаляется всё дальше от Земли, предоставляя учёным данные, которые приобретают все большую ценность. «Хотя биологическая часть миссии BioSentinel была завершена через несколько месяцев после запуска, мы считаем, что продолжение миссии имеет значительную научную ценность», — сказал Санта-Мария.

Астрономы, используя космический телескоп «Хаббл», обнаружили, что джет, исходящий из сверхмассивной чёрной дыры в ядре большой галактики, по-видимому, заставляет звёзды извергаться вдоль своей траектории. Это открытие было сделано при наблюдении за галактикой M87 и её центральной чёрной дырой массой 6,5 млрд солнечных масс.

Исследователи обнаружили, что около джета вспыхнуло вдвое больше новых звёзд, чем где-либо ещё в галактике за рассматриваемый период времени. Это открытие поставило исследователей в тупик, поскольку они не знают, что именно происходит и как джет влияет на звезды. «Мы не знаем, что за процесс происходит, но это очень захватывающее открытие. Это означает, что в нашем понимании того, как струи чёрных дыр взаимодействуют с окружающей средой, чего-то не хватает», — сказал ведущий автор Алек Лессинг из Стэнфордского университета.

Новые звёзды вспыхивают в системах двойных звёзд, где стареющая, раздутая звезда выплёскивает водород на выгоревшую звезду-компаньона — белый карлик. Когда белый карлик набирает поверхностный слой водорода глубиной в милю (1,609 километра), этот слой взрывается. Белый карлик не уничтожается этим извержением, которое сбрасывает поверхностный слой, а возвращается к «выкачиванию» топлива из своего компаньона, и цикл начинается снова.

Вскоре после запуска «Хаббла» в 1990 году астрономы использовали его камеру FOC первого поколения, чтобы заглянуть в центр M87, где скрывается гигантская чёрная дыра. Они отметили, что вокруг чёрной дыры происходят необычные вещи. Почти каждый раз астрономы видели транзиентные события, которые могли быть доказательством появления новых звёзд. Но обзор FOC был настолько узким, что астрономы «Хаббла» не могли сравнить наблюдения с областью около джета чёрной дыры. На протяжении более двух десятилетий результаты оставались загадочно неоднозначными.

Убедительные доказательства влияния джета на звёзды родительской галактики были собраны в течение девятимесячного интервала, когда «Хаббл» наблюдал с помощью новых камер с более широким обзором, чтобы подсчитать новые. Это было вызовом для графика наблюдений телескопа, поскольку требовалось возвращаться к M87 точно каждые пять дней для очередного снимка. Сложение всех изображений M87 привело к получению самых глубоких изображений M87, которые когда-либо были сделаны.

«Хаббл» обнаружил, что около джета вспыхнуло вдвое больше новых, чем где-либо ещё в галактике за рассматриваемый период времени. Джет испускается центральной чёрной дырой массой 6,5 млрд солнечных, окружённой диском материи.