Европейское космическое агентство (ESA) объявило о первых результатах проекта SUPPPPRESS, целью которого является разработка высокопроизводительных жидкокристаллических коронографов для прямой визуализации экзопланет земного типа в отражённом свете. Этот прорыв может значительно расширить знания о Вселенной и потенциально помочь в поиске жизни за пределами Земли.

Проект направлен на решение одной из главных проблем в области визуализации экзопланет — утечки поляризации в векторных вихревых коронографах (VVC). Утечка поляризации приводит к тому, что свет звезды, вокруг которой вращается экзопланета, не полностью подавляется, что затрудняет обнаружение более тусклых экзопланет.

Согласно оригинальному исследованию, опубликованному на arXiv, исследователи используют недавно изготовленные многорешёточные жидкокристаллические VVC, состоящие из двух или трехэлементного стека вихревых и решётчатых узоров. Эта инновационная технология позволяет уменьшить утечку поляризации до уровня контрастности 10−10, что значительно повышает шансы на обнаружение экзопланет земного типа.

Для достижения требуемого уровня контрастности исследователи используют методы калибровки с помощью поляризационных микроскопов и эллипсометров Мюллера. Эти инструменты помогают повысить точность прямой записи жидкокристаллических шаблонов, что критически важно для успешной работы коронографов. В исследовании также отмечается, что проект включает в себя разработку новых алгоритмов обработки данных и методов анализа изображений, которые помогут улучшить качество изображений экзопланет и повысить точность их характеристик.

Тестирование производительности этих коронографических масок будет проводиться на испытательном стенде высококонтрастной визуализации THD2 в Париже. Эта установка обеспечивает контролируемую среду для оценки эффективности разработанных коронографов и их способности подавлять свет звезды, позволяя непосредственно визуализировать экзопланеты земного типа.

Проект имеет важное значение для будущих космических миссий, направленных на поиск и исследование экзопланет, подобных Земле. Разработка высокопроизводительных жидкокристаллических коронографов позволит учёным получить более чёткие изображения этих далёких объектов, что, в свою очередь, поможет лучше понять их состав, атмосферу и потенциальную обитаемость.

Успех проекта SUPPPPRESS может привести к революционным открытиям в области астрономии и астробиологии, позволяя учёным исследовать экзопланеты с беспрецедентной точностью и детализацией. Это может помочь ответить на фундаментальные вопросы о происхождении и распространённости жизни во Вселенной, а также о формировании и эволюции планетных систем.

ESA и исследовательская группа проекта с нетерпением ожидают дальнейших результатов тестов и возможности внести вклад в расширение знаний о Вселенной и поиске жизни за пределами Земли.

Характеристика околоземных астероидов (NEA) имеет решающее значение для предотвращения возможных столкновений с ними. Однако до сих пор миссии, направленные на изучение NEA, были весьма дорогостоящими, что замедляло темпы исследования космоса.

Группа исследователей под руководством Патрика Бамбаха (Patrick Bambach) из Института исследований солнечной системы Общества Макса Планка в Германии предложила решение этой проблемы. Они разработали концепцию миссии, которая использует относительно недорогие 6U кубсаты для изучения внутреннего строения околоземных астероидов. Эта миссия, известная как DISCUS (Deep Interior Scanning CubeSat) к обломкам околоземного астероида, была впервые представлена в 2018 году.

Архитектура миссии DISCUS включает два отдельных кубсата из шести модулей, называемых «юнитами» (U), оснащённых мощным радаром. Они будут перемещаться по противоположным сторонам NEA и направлять радар для прохождения через внутреннюю часть астероида. Идеальным кандидатом для посещения DISCUS является астероид размером с Итокаву (25143 Itokawa), цель первой миссии Hayabusa. Он имеет диаметр около 330 метров и имеет относительно разреженную внутреннюю структуру.

Разреженная внутренняя часть астероида имеет решающее значение для целей миссии, поскольку плотность астероида может существенно повлиять на научный инструментарий, необходимый для его характеристики. Для DISCUS команда миссии планирует использовать радиолокационную антенну, которая будет передавать на относительно низкой частоте, способной пройти через довольно крупные объекты. Кроме того, они планируют использовать радиолокационную технологию ступенчатой частотной модуляции, которая изменяет частоту радара, чтобы обеспечить максимально широкий диапазон характеристик.

Кубсат на другой стороне астероида будет принимать эти радиолокационные сигналы, анализировать любые возникшие деформации формы волны и соотносить это с материалами, через которые должен был пройти радар. Расчёты показывают, что эта техника должна обеспечить разрешение в несколько десятков метров для внутренней части астероида размером с Итокаву. Затем данные будут обработаны с помощью компьютерной радиолокационной томографии, метода спектрального анализа, часто используемого в рентгенологической диагностике на Земле.

Научная полезная нагрузка займёт только 1U из 6U, выделенных на каждом зонде. Остальные пять будут заняты серией готовых компонентов, включая двигательную систему (2U), систему связи (1U) и комплект авионики (1U). Дипольная антенна и солнечные панели будут развёрнуты снаружи корпуса, что позволит улучшить уровень сигнала.

Двигательная система позволит разогнаться примерно до 3,2 км/с, что позволит DISCUS сравняться по скорости с некоторыми околоземными астероидами. В качестве альтернативы миссия планирует запустить несущий зонд вокруг Луны, чтобы получить ускорение до 4 км/с и получить доступ к ещё большему количеству астероидов.

В 2018 году команду разработчиков миссии привлёк внимание астероид 1993 BX3, который в 2021 году пролетел на расстоянии, в 18,4 раза превышающем расстояние до Луны, и двигался со скоростью, с которой мог сравниться DISCUS. Однако с момента публикации статьи в 2018 году над концепцией миссии не велось особой работы. Тем не менее, всё больше миссий нацелены на околоземные астероиды, и кубсаты становятся всё более популярными. Вполне вероятно, что в будущем подобная миссия посетит один из интересных объектов и будет основана на идеях DISCUS.

AST SpaceMobile, компания, создающая первую и единственную космическую сотовую широкополосную сеть, доступную напрямую с обычных смартфонов, объявила об успешном завершении производства первых пяти коммерческих спутников, названных Bluebirds. Каждый спутник оснащён коммуникационными массивами площадью 693 квадратных фута и готов к отправке на мыс Канаверал в течение первой недели августа. Запуск планируется в сентябре в 7-дневном окне.

Абель Авеллан (Abel Avellan), председатель и генеральный директор AST SpaceMobile, отметил: «Это знаменательное событие для нашей компании. Эти первые пять спутников основаны на успехе нашего орбитального спутника BlueWalker 3 и обеспечат связь по всей территории США с более чем 5600 ячейками в премиальном низкочастотном спектре с запланированным 10-кратным увеличением пропускной способности. Завершение производства, сборки и испытаний на воздействие окружающей среды для этих спутников представляет собой важную веху в нашей миссии по преодолению цифрового разрыва и предоставлению связи тем, кто в ней больше всего нуждается».

Спутники Bluebird прошли тщательное тестирование, чтобы убедиться, что они соответствуют жёстким требованиям операций в космосе. В настоящее время они находятся на завершающей стадии подготовки к отправке на мыс Канаверал. Мониторинг и окончательное тестирование спутников будут продолжаться вплоть до интеграции ракеты-носителя. Запуск запланирован в течение 7-дневного окна запуска в течение сентября. Точная дата запуска будет подтверждена ближе к окну запуска.

Эти даты соответствуют предыдущим планам компании относительно сроков доставки спутников в июле или августе с орбитальным запуском, запланированным вскоре после этого. Однако точные сроки доставки и запуска спутников могут измениться в зависимости от ряда факторов, включая окончательный нормальный ход испытаний спутников, разрешения регулирующих органов, подтверждение окончательной даты запуска поставщиком запуска, логистику, погодные условия и другие факторы, многие из которых находятся вне контроля AST SpaceMobile.

В первой половине 2024 года AST SpaceMobile получила дополнительные инвестиции от AT&T, Verizon, Google и Vodafone, а также новый контракт с правительством США через генерального подрядчика. Компания имеет соглашения и договорённости с более чем 45 операторами мобильной связи по всему миру, которые имеют более 2,8 млрд существующих абонентов.

На сегодняшний день AST SpaceMobile создаёт первую глобальную сотовую широкополосную сеть в космосе, которая будет работать напрямую со стандартными, немодифицированными мобильными устройствами. Сеть разработана как для коммерческих, так и для государственных приложений и призвана устранить пробелы в подключении, с которыми сталкиваются сегодняшние пять миллиардов абонентов мобильной связи.

Звезда, указывающая на истинный север, оказалась значительно массивнее, чем считалось ранее. Согласно исследованию, представленному 12 июля на arXiv.org, Полярная звезда в 5,1 раза тяжелее Солнца. Эта оценка, основанная на движении её тусклой звезды-компаньона, почти на 50% превышает предыдущую оценку в 3,45 солнечных масс.

Масса звезды существенно влияет на её жизненный цикл: чем она больше, тем быстрее звезда сжигает своё топливо и тем быстрее «умирает». Предыдущая оценка массы предполагала, что возраст Полярной звезды (α UMi), составляет около 100 миллионов лет. Новая оценка означает, что звезда образовалась позже, однако точный возраст ещё не вычислен.

Звезда-компаньон Полярной звезды настолько тусклая, что оставалась невидимой до 2005 года, когда астроном Нэнси Эванс (Nancy Evans) из Гарвардского и Смитсоновского центра астрофизики в Кембридже (штат Массачусетс) и её коллеги обнаружили звезду с помощью космического телескопа «Хаббл». Когда в 2016 году компаньон приблизился к Полярной звезде, Эванс и другие начали отслеживать её с помощью массива CHARA, обсерватории, которая объединяет изображения телескопов на вершине горы Вильсон в Калифорнии.

Поскольку звезда-компаньон совершает оборот вокруг Полярной звезды за три десятилетия, большая часть её орбиты уже изучена, что подтверждает надёжность оценки массы. «Такие вещи требуют много времени», — отметила Эванс.

Полярная звезда, находящаяся на расстоянии 447 световых лет от Земли, является ближайшим членом класса звёзд, называемых цефеидами, которые имеют решающее значение для измерения расстояний до других галактик. Эти звёзды большие и яркие — Полярная звезда в 45 раз больше в диаметре — и приближаются к концу своей жизни. Они известны своими пульсациями, из-за которых их яркость то увеличивается, то уменьшается. Чем дольше цефеида пульсирует, тем больше света она излучает. Таким образом, измерение периода пульсации указывает на внутреннюю яркость цефеиды. Сравнение этого значения с видимой яркостью звезды даёт расстояние до звезды и, следовательно, до её галактики-хозяина.

«Чрезвычайно важно знать массу. Это позволяет астрономам проверить свои модели эволюции цефеид и лучше понять эти космические измерительные стержни. Однако на сегодня есть только несколько цефеид, у которых определены массы», — подчёркивает Эд Гинан (Ed Guinan), астроном из Университета Вилланова в Пенсильвании, не принимавший участия в новой работе.

Самый крупный кратер Луны, вероятно, сформировался в результате мощного столкновения огромного астероида с поверхностью спутника Земли около 4,338 миллиарда лет назад. Этот катаклизм привёл к образованию бурлящего бассейна магмы, что может указывать на то, что наша планета в то же время переживала период экстремального космического насилия.

Учёные давно знали, что многие лунные кристаллы циркона затвердели из магмы примерно 4,3 миллиарда лет назад. Однако оставался открытым вопрос, произошло ли это в результате серии небольших ударов или одного грандиозного события. Мелани Барбони (Mélanie Barboni) из Университета штата Аризона и её коллеги решили эту проблему, проведя высокоточные измерения возраста 10 кристаллов циркона, доставленных на Землю в рамках программы NASA «Аполлон».

«Для проведения такого датирования необходимо растворить эти цирконы, — пояснила Барбони. — Лунный материал чрезвычайно ценен, и в мире существует лишь несколько лабораторий, которым можно доверить эту процедуру. Когда я проводила свой первый эксперимент, я была в ужасе».

Результаты исследования показали, что все кристаллы образовались одновременно, 4,338 миллиарда лет назад, что указывает на вероятность их формирования в результате одного мощного удара. Если кратер от этого столкновения не был скрыт движущимися слоями реголита и последующими столкновениями, то именно это событие, вероятно, сформировало бассейн Южный полюс-Эйткен (South Pole–Aitken) — крупнейший кратер на Луне.

Этот катаклизм имел огромное значение не только для истории Луны, но и для понимания космической среды Земли в тот период. «Луна — очень маленькая цель по сравнению с Землёй, поэтому вероятность того, что в то время на Землю попало что-то очень большое, была очень высока. Это крупное небесное тело могло оставить после себя некоторые ценные космические ресурсы, такие как вода, которые могли бы способствовать зарождению жизни», — отмечает Барбони.

24 июля Канадское космическое агентство (CSA) объявило о публикации уведомления о заинтересованности (LOI) в отношении лунного транспортного средства, которое будет поддерживать операции астронавтов на поверхности Луны в рамках программы «Артемида». Это событие совпало с вебинаром, организованным CSA, посвящённым потенциальному подходу к закупкам канадского лунного ровера.

Тема лунного ровера обсуждается уже более года. В бюджете 2023 года было выделено $1,2 млрд на 13 лет, начиная с текущего года, на проект «Поддержка канадского лидерства в космосе», который включает в себя создание роботизированного лунного ровера для выполнения ключевых мероприятий в поддержку исследования Луны человеком.

Запрос «О заинтересованности (LOI) в отношении канадского лунного транспортного средства – Фаза 0 и разработка технологий ровера» (Letter of Interest (LOI) Canada's Lunar Utility Vehicle – Phase 0 and Rover Technology Development), имеет бюджет свыше $36 млн. Заинтересованные лица должны подать заявку до 31 октября 2024 года.

На недавнем мероприятии Space Canada Horizons в Оттаве Кристиан Ланге (Christian Lange), исполнительный директор Программы исследования Луны CSA, поделился информацией о потенциальной программе и признал, что проект является масштабным и неопределённым. Он подчеркнул необходимость совместной работы для реализации решения в рамках бюджета без фиксированных сроков и точно известных спецификаций лунного ровера, чтобы максимизировать ценность канадского вклада в лунную архитектуру.

По данным CSA, ровер может быть предназначен для следующих операций: выполнение логистических задач, таких как перемещение грузов с мест приземления в места обитания и выполнение строительных работ (например, подготовка посадочных площадок и прокладка кабелей); проведение научных исследований, которые обеспечат возможность осуществления миссий Artemis и исследования Луны в целом, например, разведка для навигации и поиск льда или других ресурсов; эксплуатация астронавтами на поверхности Луны.

Индийская организация космических исследований (ISRO) объявила о начале подготовки двух индийских астронавтов в NASA в августе текущего года. Эта подготовка является важным этапом в реализации индийской программы пилотируемых космических полётов Gaganyaan. Два лётчика-испытателя, выбранные из индийских ВВС, будут проходить обучение в Космическом центре имени Джонсона NASA в Техасе.

После завершения обучения в Техасе один из двух астронавтов присоединится к совместной индо-американской космической миссии на Международную космическую станцию. Эта миссия была анонсирована Джо Байденом во время государственного визита премьер-министра Индии Нарендры Моди в июне 2023 года. NASA будет готовить индийских астронавтов для этой миссии, которая запланирована на конец 2024 года.

Для осуществления индо-американской космической миссии будет использована ракета Falcon 9 компании SpaceX и капсула Crew Dragon. Операционное управление миссией будет осуществлять компания Axiom Space. Эта миссия, обозначенная как Axiom-4, станет четвёртой частной миссией астронавтов, проводимой NASA в сотрудничестве с Axiom Space. Её целью является доставка индийских астронавтов на МКС для 14-дневного пребывания.

Миссия Axiom-4 имеет особое значение, поскольку она ознаменует возвращение Индии к пилотируемым космическим полётам после исторического полета Ракеша Шармы (Rakesh Sharma) на борту «Союза Т-11» к советской космической станции «Салют-7» в апреле 1984 года.

Обучение в NASA и индо-американская миссия являются подготовительными шагами для индийской космической программы Gaganyaan, которая направлена на запуск собственного пилотируемого космического корабля на околоземную орбиту и обеспечение его безопасного возвращения. Однако ожидается, что индийский пилотируемый космический полёт будет отложен как минимум до 2025 года, поскольку первоначальная беспилотная миссия ещё не началась. Пилотируемая миссия начнётся только после успешного завершения двух беспилотных запусков.

Кроме того, индийская ракета GSLV Mk2 должна вывести на орбиту индо-американский спутник NISAR (радар с синтезированной апертурой NASA-ISRO) к концу 2024 или началу 2025 года. NISAR будет следить за показателями Земли, внося вклад в исследования изменения климата и оценку стихийных бедствий.

Разработчики стали предупреждать владельцев процессоров Intel Core 13-го и 14-го поколения, что сбой в игре произошёл именно из-за CPU. 

Современные большие нейросети обучаются на системах с огромным количеством компонентов. А чем больше компонентов, тем выше вероятность отказа. Свежий отчёт Meta* содержит информацию о том, что компания сталкивалась со сбоями ускорителей Nvidia H100 примерно раз в три часа. 

Во время обучения модели Llama 3 405B на кластере, содержащем 16 384 ускорителя Nvidia H100 80 ГБ, в течение 54 дней было зафиксировано 419 сбоев, то есть в среднем один сбой каждые три часа. В 58,7% случаев виноваты были либо графические процессоры, либо их память HBM3. В целом сбои в таких сложных системах — это норма, и вопрос скорее в способности специалистов справляться с этими сбоями. В случае Meta* команда сохранила более 90% эффективного времени обучения.

Проблемные GPU были идентифицированы с помощью специализированных инструментов. Эти инструменты приоритизировали проблемные коммуникации, обеспечивая эффективное обнаружение и своевременное разрешение отстающих GPU, что гарантировало минимизацию замедлений, поддерживая общую эффективность обучения. 

* Meta признана в России экстремистской организацией, её деятельность запрещена.  

Компания Maingear выпустила топовый игровой ноутбук ML-17. Он предлагает фактически максимум, что есть сейчас на рынке, но и стоит немало. 

Независимо от модификации, ноутбук оснащён 24-ядерным Core i9-14900HX и мобильной GeForce RTX 4090 Laptop. Конфигуратор на сайте позволяет настраивать другие параметры, включая объём ОЗУ, количество и объём накопителей. 

Также ноутбук предлагает большой 17-дюймовый экран с разрешением QHD, кадровой частотой 240 Гц и поддержкой Nvidia G-Sync. Объём ОЗУ может достигать 64 ГБ, есть три места для SSD. Ёмкость аккумулятора составляет 99 Вт·ч, Wi-Fi 7, Bluetooth 5.4 и, что является уникальным предложением для рынка, сразу два порта Thunderbolt 5 ещё и с поддержкой режима 120 Гбит/с! До сегодня на рынке был только Razer Blade 18, у которого один такой порт, да и то не в каждой конфигурации. 

Габариты системы составляют 396 х 278 х 24,9 мм при массе 3,29 кг. Цена стартует с 3900 долларов.