Советский космический зонд «Космос-482», запущенный к Венере более полувека назад, в период с 10 по 14 мая упадет на Землю. Предполагается, что местом падения станут южные районы России, однако точные координаты и время пока не определены из-за влияния солнечной активности на траекторию зонда. 

Падение «Космоса-482» представляет большой научный интерес. Ученые считают, что модуль, разработанный для экстремальных условий Венеры (температура +462 градуса Цельсия и высокое давление), может пережить вход в земную атмосферу. Если это произойдет, исследователи получат уникальную возможность изучить, как материалы аппарата, включая титан, выдержали десятилетия воздействия космической радиации, галактического излучения и микрометеоритов. Это позволит улучшить технологии создания космических аппаратов для будущих миссий.

Зонд «Космос-482» изначально назывался «Венера-8» и был дублером одноименной станции, успешно выполнившей миссию по исследованию Венеры. В то время как «Венера-8» передала ценные данные об атмосфере и поверхности планеты, «Космос-482», из-за сбоя в работе разгонного блока, не смог покинуть околоземную орбиту и со временем распался на части. Два фрагмента уже упали в Новой Зеландии, а основной спускаемый модуль массой 480 кг продолжает медленно снижаться.

Компании Toyota и Waymo объявили о начале сотрудничества, направленного на ускорение разработки и внедрения технологий беспилотного транспорта. К проекту присоединится Woven by Toyota — подразделение японского автогиганта, специализирующееся на программном обеспечении для мобильности. Партнёрство, как заявили стороны, основано на общей цели: повысить безопасность дорожного движения и расширить доступность транспорта.

«Миссия Waymo — стать самым надёжным водителем в мире. Для этого нужны глобальные партнёры, такие как Toyota, которые разделяют наши ценности», — отметила Текедра Мавакана, со-гендиректор Waymo. Компания планирует интегрировать свои технологии не только в сервис роботакси, но и в личные автомобили. Сейчас Waymo обслуживает более 250 тыс. поездок в неделю в Сан-Франциско, Лос-Анджелесе, Финиксе и Остине. По заявлению компании, её беспилотники попадают в аварии с травмами на 81% реже, чем машины с людьми за рулём.

Одним из ключевых направлений станет создание новой платформы для автономных автомобилей следующего поколения. Waymo, уже использующая Jaguar и Lexus в своём парке, намерена расширить тестирование роботакси в Атланте, Токио и Вашингтоне. Недавно компания получила премию RBR50 Robot of the Year за прорывные достижения в робототехнике.

Toyota, в свою очередь, подчеркнула важность интеграции своих наработок в области безопасности. Речь идёт о системе Toyota Safety Sense (TSS) — комплексе технологий, включающем автоматическое торможение и контроль полосы. «Наш трёхсторонний подход объединяет людей, автомобили и дорожную инфраструктуру, чтобы приблизиться к обществу с нулевой аварийностью», — заявил Хироки Накадзима, член совета директоров Toyota.

Партнёрство также затронет развитие продвинутых систем помощи водителю (ADAS). Компании намерены комбинировать опыт Toyota в массовом производстве и инновации Waymo в области искусственного интеллекта.

Сотрудничество может ускорить появление доступных автономных решений для частных владельцев, что станет новым этапом для отрасли. Сейчас Waymo фокусируется на роботакси, но уже тестирует технологии для личного транспорта. Объединение ресурсов двух компаний способно сократить сроки вывода продуктов на рынок и повысить их надёжность.

Исследователи из Университета Цукубы представили необычный метод преобразования цикад в «биоакустические устройства», способные воспроизводить сложные музыкальные композиции. В основе технологии — управление тимбалами, парными мембранами на брюшке самцов цикад вида Graptosaltria nigrofuscata. Электроды, вживлённые в эти структуры, позволили контролировать их вибрацию с точностью до полутона. Результаты эксперимента, включая аудиозапись «Канона» Пахельбеля в исполнении насекомых, опубликованы в препринте на платформе arXiv.

Работа продолжает традицию создания киборгов-насекомых, начатую в 1990-х с тараканов. В 2015 году учёные из Техасского университета A&M достигли 60% точности в управлении движениями тараканов через стимуляцию ганглиев. Прорыв 2021 года от команды Наньянского технологического университета (Сингапур) позволил контролировать перемещения мадагаскарских тараканов с эффективностью 94% в условиях, имитирующих завалы. Японские исследователи перенесли фокус с навигации на звук, используя естественный «инструмент» цикад.

Ключевым преимуществом вида Graptosaltria nigrofuscata стали крупные размеры (до 7 см) и минимальное количество мышц вокруг тимбал, что упростило хирургическое вмешательство. Устройство управления состояло из интерфейса, усилителя сигнала и электродов из серебряной проволоки толщиной 0,08 мм. Микрофоны, расположенные в сантиметре от насекомых, фиксировали акустический отклик, а анализатор цепей отслеживал напряжение (0,1–5 В) и силу тока (до 100 мкА).

После калибровки параметров учёные выявили чёткую зависимость между подаваемым напряжением и высотой звука. Цикады демонстрировали диапазон из 30 нот в трёх октавах (27,5–261,6 Гц), охватывающий все стандартные тональности. Для создания мелодии исследователи программировали последовательность импульсов длительностью 50–200 мс, имитируя ритмические паттерны. При этом насекомые сохраняли активность до 3 часов, а их состояние контролировалось по движению ног и крыльев.

«Некоторые особи пытались улететь или сбросить электроды, — рассказывает соавтор работы Наото Нисида, ныне сотрудник Токийского университета. — Но большинство адаптировалось: их тимбалы реагировали на стимуляцию даже при частичном обездвиживании». Важно, что метод не требовал повреждения внутренних органов — электроды крепились к кутикуле, а сила тока не превышала естественные нервные импульсы.

Перспективы технологии связаны с созданием автономных систем оповещения в зонах стихийных бедствий. В отличие от электронных динамиков, цикады не зависят от источников энергии и устойчивы к экстремальным температурам. Учёные уже тестируют концепцию «аварийного хора»: группа киборгов-насекомых синхронно передаёт голосовые сообщения. Однако перед масштабированием предстоит решить вопросы долговечности электродов и миниатюризации управляющей электроники.

Группа исследователей из Политехнического института Ренсселера (RPI) совершила прорыв в создании квантовых сетей — технологии, которая в будущем может стать основой для сверхбыстрой и абсолютно защищённой передачи данных. Их работа, опубликованная в авторитетных журналах Physical Review Letters и Science Advances, предлагает решение главной проблемы квантовой коммуникации: как сохранить «связь» между частицами на расстоянии, даже после передачи информации.

В основе технологии лежит феномен квантовой запутанности, которая соединяет частицы, позволяя им мгновенно обмениваться состояниями, независимо от расстояния. До сих пор после каждого сеанса связи такая «нить» рвалась, делая сеть непригодной для новых задач. Команда под руководством Сянъи Мэна нашла способ непрерывно восстанавливать запутанность, используя стратегию «резервных путей».

Инженеры RPI предложили не чинить «нить», а сразу строить несколько параллельных. Если одна занята или повреждена, данные идут по другим. Этот принцип, называемый мультиплексированием, обеспечивает устойчивость сети к помехам и сбоям, которые неизбежны в реальных условиях. Более того, в квантовых системах такой подход работает эффективнее, чем в классических, открывая путь к созданию масштабируемых решений.

«Наша стратегия позволяет сетям расти, не теряя стабильности, — объясняет Мэн. — Это ключ к будущему, где квантовые процессоры, подобно современным серверам, смогут обмениваться данными без риска взлома». Учёные уже сотрудничают с Национальной лабораторией Брукхейвена в рамках инициативы Министерства энергетики США по разработке устойчивых квантовых систем. Параллельно студенты RPI получают практический опыт, работая с реальными квантовыми компьютерами в лаборатории Мэна.

Прогресс в этой области особенно важен на фоне успехов IBM и других компаний, чьи квантовые чипы становятся мощнее. Чтобы объединить их в вычислительные кластеры, потребуются именно такие сети — способные передавать огромные объёмы данных без потерь. Исследование RPI не только приближает эру квантового интернета, но и закладывает фундамент для технологий, которые сегодня кажутся фантастикой: от шифрования, недоступного для взлома, до распределённых квантовых вычислений, решающих задачи в секунды, на которые современным суперкомпьютерам нужны годы.

NASA продолжает попытки восстановить связь с зондом Lunar Trailblazer, который должен был искать водяной лёд на Луне. Аппарат, запущенный в качестве вторичной полезной нагрузки на ракете Falcon 9 вместе с посадочным модулем IM-2 компании Intuitive Machines, перестал выходить на связь менее чем через 12 часов после старта. Лишь однажды сигнал удалось поймать на следующий день. Специалисты установили, что зонд медленно вращается в состоянии низкого энергопотребления, что мешает не только связи, но и коррекции траектории для выхода на лунную орбиту.

30 апреля NASA сообщило, что с середины мая до июня ориентация аппарата может измениться, позволив солнечным панелям получать больше света. Это даст шанс зарядить батареи и включить радио для передачи команд. «Мы отслеживаем положение Lunar Trailblazer с помощью наземных телескопов и моделируем его вращение, — пояснила Луиза Проктер, глава отдела планетарных наук NASA. — Сейчас панели получают недостаточно энергии, но ситуация может улучшиться».

Если связь восстановится, то агентство проведёт оценку возможности выполнения хотя бы части научной программы. Однако Проктер признала, что шансы невелики: «Это сложная задача, но команда продолжает мониторинг через глобальную сеть антенн, включая Deep Space Network». Окончательное решение о судьбе миссии будет принято к середине июня.

Параллельно NASA сформировало независимую группу для анализа причин аварии. Её выводы помогут скорректировать будущие проекты, особенно в рамках программы SIMPLEx, ориентированной на недорогие, но рискованные миссии. Lunar Trailblazer — одна из трёх миссий, отобранных в 2019 году. Вторая, Janus, была отменена в 2023-м из-за задержек с запуском, а третья, ESCAPADE, перенесена с осени 2024-го на 2025 год из-за проблем с ракетой New Glenn от Blue Origin.

Судьба зонда Janus пока неясна: рассматривается возможность его отправки к астероиду Апофис до сближения с Землёй в 2029 году. ESCAPADE, в свою очередь, может стартовать на New Glenn в период с лета 2025-го по весну 2026 года. Для NASA эти проекты остаются важным этапом в исследовании Солнечной системы, несмотря на текущие трудности.

Недавно астронавты NASA Энн МакКлейн и Никол Эйерс совершили выход в открытый космос с борта МКС в рамках подготовки к установке новых солнечных панелей. Миссия, ставшая пятым в истории полностью женским выходом, длилась шесть с половиной часов. Её главной задачей было закрепить кронштейн для будущего массива солнечных батарей, который увеличит энергогенерацию МКС на 30%. Однако событие не обошлось без неожиданностей.

Через час после начала выхода МакКлейн обнаружила продольный разрез на указательном пальце правой перчатки своего скафандра Extravehicular Mobility Unit (EMU). Специалисты центра управления в Хьюстоне запросили видео с камеры её шлема для оценки повреждения. «При сгибании пальца видно, как материал расходится», — пояснила астронавтка. Эксперты идентифицировали проблему как отслоение нити на защитном слое Turtleskin, изготовленном из ткани компании Warwick Mills. Угрозы для безопасности не нашли, и миссию продолжили.

Для МакКлейн этот выход стал долгожданным — шесть лет назад её исключили из первого запланированного женского экипажа из-за несоответствия размера скафандра. В марте 2019 года она осознала, что «средний» размер жилета EMU подходит ей лучше, но замена не была готова вовремя. Тогда её место занял астронавт Ник Хейг. Исторический первый полностью женский выход состоялся в октябре 2019 года с участием Кристины Кох и Джессики Мейр.

Инцидент с перчаткой — не единственная проблема устаревших EMU. В 2022 году визор скафандра Трейси Дайсон покрылся льдом из-за протечки, а многие астронавтки десятилетиями сталкивались с неудобным кроем. Несмотря на модульную конструкцию, компоненты EMU, разработанные в 1980-х, плохо подходят для женщин невысокого роста. Это отражает системную проблему мужской ориентации в снаряжении — от армии до пожарных служб.

NASA планирует замену EMU, но сроки сдвигаются. При этом МКС, эксплуатация которой по плану завершится к 2030 году, оставляет агентству всё меньше времени на разработку. Каждый выход теперь сопровождается тщательной проверкой снаряжения, включая 3D-сканирование перчаток. Успех нынешней миссии подтвердил, что даже в условиях стареющего оборудования профессионализм экипажа остаётся ключевым фактором. Для МакКлейн это стало символичным завершением шестилетнего ожидания.

Администрация президента США предлагает существенно сократить бюджет NASA на 2026 финансовый год. Белый дом представил проект федерального бюджета, в котором на деятельность Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства предусмотрено всего 18,8 млрд долларов. Это на 6 млрд долларов, или 24,3%, меньше, чем выделено в текущем 2025 финансовом году (24,8 млрд долларов). Сокращения затронут практически все основные направления работы управления.

Под урезание попадут расходы на Международную космическую станцию (МКС), которые планируется уменьшить на 508 млн долларов. Также под угрозой находятся несколько научных проектов, не связанных с пилотируемой космонавтикой, включая миссию по доставке образцов марсианского грунта на Землю. В то же время, администрация намерена увеличить расходы на программы пилотируемой космонавтики на 647 млн долларов, подчеркивая приоритетность возвращения на Луну и высадки человека на Марс, опередив в этом Китай.

Предложенное сокращение бюджета NASA вызывает вопросы о будущем американской космической программы. С одной стороны, администрация декларирует амбициозные цели, такие как высадка на Марс и возвращение на Луну. С другой стороны, урезание финансирования ключевых научных программ и работы МКС может негативно сказаться на реализации этих планов. Дальнейшая судьба бюджета NASA будет зависеть от решения Конгресса США.

Учёные подтвердили возможность обнаружения ключевых органических соединений на поверхности Европы — спутника Юпитера, подлёдный океан которого считается одним из главных кандидатов для поиска внеземной жизни. Согласно исследованию, ароматические аминокислоты, потенциальные биомаркеры, могут сохраняться в молодых ледяных отложениях высоких широт, несмотря на агрессивное воздействие радиации и ультрафиолета.

Европа привлекает внимание астробиологов благодаря подповерхностному океану, где гидротермальная активность могла создать условия для синтеза органики. Однако до сих пор оставалось неясным, возможно ли обнаружить такие молекулы на поверхности. Новое моделирование показало, что разрушение аминокислот под действием заряженных частиц из магнитосферы Юпитера и солнечного излучения зависит от локации и структуры льда. В регионах с геологически молодым льдом, особенно вблизи полюсов, их концентрация остаётся достаточной для регистрации.

Ключевым инструментом может стать лазерно-индуцированная флуоресценция, которая позволяет выявить характерное свечение ароматических аминокислот в ультрафиолетовом диапазоне (200–400 нм). Этот метод применим даже с орбитальных аппаратов, что важно для будущих миссий, таких как Europa Clipper. Учёные подчёркивают: обнаружение этих молекул станет косвенным свидетельством биологических процессов, так как их абиогенный синтез в условиях Европы маловероятен.

Однако срок жизни органики на поверхности ограничен. В экваториальных зонах, где радиационный фон максимален, молекулы разрушаются за несколько тысяч лет. В высоких широтах, где лёд обновляется чаще, этот период увеличивается до десятков тысяч лет, что сохраняет шансы на их обнаружение.

Исследователи также отметили роль фазы льда: в аморфном льду, характерном для холодных регионов, разрушение замедляется. Это открытие позволяет оптимизировать зоны поиска для предстоящих экспедиций. Учёные предлагают фокусироваться на «свежих» трещинах и тёмных полосах, где материал океана мог подняться на поверхность.

Таким образом, сочетание данных о возрасте льда, его структуре и локации значительно повышает вероятность успеха.

Компания Ensign-Bickford Aerospace & Defense (EBAD) сыграла ключевую роль в успешном развёртывании первых 27 спутников проекта Kuiper, реализуемого Amazon для создания глобальной интернет-сети. Механизмы отделения спутников на основе технологии NEA, разработанные EBAD, обеспечили точное выведение аппаратов на низкую околоземную орбиту (LEO) с помощью ракеты Atlas V. Этот запуск стал важным шагом к цели Amazon — развернуть группировку из более чем 3200 спутников к 2029 году.

Помимо систем отделения, EBAD предоставила другие технологии для миссии, включая модульные электронные каналы для управления механизмами, узлы разделения ступеней и обтекателя, систему аварийного подрыва ракеты, а также компоненты для передачи сигналов и управления полётом. Эти решения обеспечили не только штатную работу Atlas V, но и безопасность запуска.

Проект Kuiper, конкурирующий с системами Starlink и OneWeb, направлен на обеспечение высокоскоростным интернетом удалённых регионов. Успех первого этапа подтвердил надёжность технологий EBAD в условиях, когда каждая ошибка может привести к потере дорогостоящих аппаратов. Компания, имеющая 180-летний опыт в области точных энергетических систем, планирует поддержать развёртывание оставшихся спутников, что потребует десятков запусков в ближайшие годы.

Эксперты отмечают, что использование проверенных решений EBAD снижает риски для Amazon, которой предстоит уложиться в сроки лицензии FCC, требующей завершения половины развёртывания к 2026 году. Следующие запуски могут быть выполнены как на Atlas V, так и на новых ракетах, таких как Vulcan Centaur, что расширит возможности компании.

Для EBAD этот контракт укрепляет позиции на рынке космических технологий, где спрос на системы отделения растёт из-за увеличения числа спутниковых группировок. Последние разработки компании, включая адаптивные механизмы для разных типов ракет, уже привлекли внимание других игроков отрасли. Подробности о технологиях EBAD можно найти на официальном сайте компании.

Инженеры Техасского университета A&M совместно с компанией Canopy Aerospace разработали и впервые в мире приступили к испытаниям «потеющей» обшивки космического корабля, которая выделяет охлаждающий газ для защиты от экстремального нагрева при входе в атмосферу. Инновация была поддержана грантом ВВС США на 1,7 миллиона долларов. Метод обещает устранить необходимость в одноразовых тепловых щитах и сделать космические полеты такими же многоразовыми, как авиаперелеты. Используя 3D-печатный материал на основе карбида кремния, прочный и пористый, технология позволяет сократить время подготовки кораблей к повторным запускам с месяцев до часов. 

Традиционные космические корабли используют абляционные тепловые щиты, которые разрушаются при входе в атмосферу, или керамические плитки, требующие длительного ремонта. Новая технология транспирационного охлаждения кардинально меняет подход: обшивка корабля выпускает газ через микропоры, создавая тонкий изолирующий слой с низкой теплопроводностью. «Это похоже на пуховик, где теплоизоляцию обеспечивает воздух, а не ткань», — объясняет доктор Хассан Саад Ифти, доцент кафедры аэрокосмической инженерии. Такой газовый барьер снижает нагрев корпуса, устраняя необходимость в тяжелых щитах и упрощая подготовку к новым полетам.

Ключевая задача — создание материала, выдерживающего гиперзвуковые нагрузки и пропускающего газ. Canopy Aerospace разработала 3D-печатный карбид кремния, сочетающий прочность, пористость и жаростойкость. Прототипы уже доставлены в Техасский университет A&M, где их тестируют в гиперзвуковых аэродинамических трубах Национальной лаборатории. «Мы ожидаем, что с охлаждающим газом поверхность материала будет значительно холоднее», — отметил аспирант Уильям Мэттьюс, руководящий разработкой тестовых стендов. Испытания имитируют реальные условия входа в атмосферу, чтобы оценить поведение материала под экстремальными нагрузками.

Современные корабли, такие как Starship от SpaceX, улучшили многоразовость, но все еще зависят от внешних тепловых структур. Транспирационное охлаждение может устранить эту зависимость, сделав запуски более частыми и экономичными. «Эта технология заложит основу для коммерческих многоразовых кораблей», — подчеркнула доктор Иветт Лейва, руководитель кафедры аэрокосмической инженерии. Если проект будет успешным, это позволит сократить время между полетами.

Результаты текущих испытаний определят, сможет ли транспирационное охлаждение стать стандартом для будущих космических аппаратов. Ученые планируют оптимизировать пористость материала и масштабировать технологию для полноразмерных кораблей.