Более десяти лет учёным известно, что в речном и морском иле живут многоклеточные бактерии, способные проводить электрический ток на сантиметры — расстояния в тысячи раз длиннее собственной клетки. Как именно это устроено, оставалось загадкой — биологические механизмы не рассчитаны на такую дальность переноса электронов. В новом исследовании команда из Антверпенского университета заглянула внутрь с атомарным разрешением и обнаружила там не белки, не привычные железосерные кластеры или упорядоченный никель-органический каркас — материал. Оказалось, что бактерии выращивают внутри себя настоящий металл-органический каркас — материал, который химики синтезируют в лабораториях для электроники, а живые системы, как считалось, не производят вовсе.