В ходе исследования учёные применили высокочувствительные, неразрушающие методы молекулярного анализа, включая инфракрасную и рамановскую спектроскопию, что позволило изучить вариации состава на уровне 20 нанометров. Было выявлено три типа областей: богатые алифатическими углеводородами, богатые карбонатами (минералы с кальцием и магнием) и богатые азотсодержащими органическими соединениями. Эти соединения могли быть «унаследованы» от более древнего материала или претерпеть изменения в результате взаимодействия жидкости и породы.

Особый интерес вызвало распределение органосерных соединений, которые почти полностью ограничены карбонатными областями. Это указывает на то, что карбонаты, вероятно, осаждались из богатых водой жидкостей. В то же время алифатические и азотсодержащие соединения оказались более уязвимыми к воздействию воды, что говорит о том, что эти области оставались относительно сухими.

Результаты исследования помогают понять, как вода влияла на формирование астероидов, и подтверждают, что её воздействие было локализованным. Дальнейший анализ, включая сравнение с образцами с астероида Рюгу, доставленными японской миссией Hayabusa2, может дать новую информацию о процессах, сформировавших раннюю Солнечную систему и нашу планету.