Галактики DF2, DF4 и DF9 обладают рядом уникальных характеристик. Они ультрадиффузные, то есть имеют крайне низкую плотность звёзд, что делает их почти прозрачными. Кроме того, они содержат сверхъяркие звёздные скопления, а их расположение выстраивается в линейную структуру, что указывает на общее происхождение. Учёные предполагают, что эти галактики образовались в результате столкновения двух карликовых галактик на огромной скорости — процесса, названного «Bullet Dwarf».

Согласно этой теории, при столкновении фракции тёмной материи, взаимодействующие только через гравитацию, проходят сквозь друг друга. Обычное вещество, представленное газом, сталкивается и тормозится, отделяясь от тёмной материи. В результате этого процесса образуются звёзды, а галактики остаются без своего «гравитационного фундамента». DF9 идеально соответствует предсказаниям этой модели, что делает её важным объектом теории.

Открытие DF9 стало возможным благодаря глубоким спектроскопическим наблюдениям, проведённым с использованием инструмента Keck/KCWI. Учёные измерили скорость звёзд в галактике, которая оказалась аномально низкой — всего 6,4 км/с. В обычных галактиках с тёмной материей звёзды движутся значительно быстрее.

Кроме того, открытие не только вносит вклад в подтверждение существования тёмной материи как отдельной субстанции, но и демонстрирует редкие механизмы формирования галактик. Учёные планируют продолжить исследования цепочки NGC 1052 и изучить четвёртую и пятую галактики, чтобы ещё больше углубить понимание эволюции этого кластера.