По словам Баканова, проект связан с созданием технологий для задач в космосе, требующих большой энергетики, и должен стать частью задела для исследования дальнего космоса. Он также отметил, что в 2026 году продолжаются исследования в области ядерного ракетного двигателя с опорой на наработки Курчатовского института и структур «Росатома».

Как подчеркнул глава Роскосмоса, применение подобных решений должно позволить сократить длительность полета к дальним планетам.

Контракт на разработку аванпроекта «Нуклон» был заключен в декабре 2020 года между Роскосмосом и КБ «Арсенал» в рамках работ над ядерным буксиром «Зевс», который рассматривается как средство для полетов в дальний космос. Стоимость контракта составляла более 4,17 млрд рублей. Аванпроект — это комплекс работ, предшествующих опытно-конструкторским работам (ОКР) с целью технико-экономического обоснования целесообразности разработки. Таким образом, следующий этап — непосредственно ОКР.