Звёздные потоки формируются в результате приливного взаимодействия между меньшими звёздными группами, такими как шаровые скопления, и массивным Млечным Путём. Эти взаимодействия вытягивают звёзды из скоплений, оставляя за ними характерные следы. Формы и размеры потоков содержат информацию о гравитационном поле галактики и распределении тёмной материи.

Исследование поддержано NASA и станет основой для работы новых инструментов, таких как космический телескоп Nancy Grace Roman, обсерватория имени Веры Рубин и инструмент DESI. Эти проекты позволят более детально изучить кандидатов и подтвердить их статус звёздных потоков.

«Gaia уже устарела, но новые миссии предоставят более точные данные, которые улучшат наши результаты», — отметил Чэнь. Команда планирует адаптировать алгоритм StarStream для анализа данных будущих миссий, что упростит поиск новых потоков.

Исследование также подчёркивает важность систематического подхода к поиску звёздных потоков. Ранее они обнаруживались случайно, но использование физической модели позволило значительно увеличить их количество. Это открытие предоставляет новые возможности для изучения тёмной материи и эволюции нашей галактики.