Американский стартап FluxPoint Energy объявил о планах строительства первого за более чем семь десятилетий завода по конверсии урана в США. Инициатива была представлена на конференции CERAWeek в Хьюстоне и направлена на устранение узкого места в цепочке поставок ядерного топлива.
Конверсия урана — ключевой этап между добычей и обогащением, который в настоящее время контролируется ограниченным числом зарубежных поставщиков, таких как Россия и Китай. Новый завод будет преобразовывать урановый концентрат (U3O8) в гексафторид урана (UF6), необходимый для последующего обогащения.
Гексафторид урана используется в газообразной форме для увеличения концентрации изотопа урана-235, который является основным топливом для ядерных реакторов. Без этого процесса добытый уран не может быть использован в энергетике.