Впервые в истории астрономии учёные смогли напрямую измерить химические свойства воды, прибывшей из другой планетной системы. Объект исследования — межзвёздная комета 3I/ATLAS, отличающаяся необычным составом и древним возрастом (3–11 млрд лет). Используя радиотелескоп ALMA, исследователи определили отношение дейтерия к водороду (D/H) в молекулах воды кометы, что является ключевым индикатором условий её происхождения.
Вода во всех известных источниках Солнечной системы демонстрирует повышенное содержание дейтерия, связанное с условиями формирования звёзд и планет. Однако 3I/ATLAS показала рекордное обогащение: отношение D/H в её воде превышает земной океан более чем в 40 раз и типичные значения для комет Солнечной системы — более чем в 30 раз. Такой уровень обогащения указывает на формирование воды при крайне низких температурах (ниже 30 К) и минимальном тепловом воздействии, что характерно для внешних областей протопланетных дисков или даже молекулярных облаков.
2.61