Эксперименты показали: родий ослабляет связь никеля с серой и активирует молекулы воды, превращая серу в летучий диоксид, который легко удаляется с поверхности анода. В результате топливные элементы с такими катализаторами сохраняют более чем втрое большую мощность и низкое сопротивление даже при содержании серы до 100 ppm, по сравнению с обычными никелевыми аналогами.

Работа открывает путь к созданию топливных элементов, способных работать на природном газе, биогазе и других видах топлива с примесями серы, без сложных систем очистки. Это важный шаг для развития гибких и устойчивых энергетических технологий.