Исследователи показали, что ситуацию можно изменить, если перераспределить массу конструкции. Если основная масса сосредоточена не в центре, а на периферии — например, в виде массивного кольца, поддерживающего лёгкое отражающее полотно, — динамика системы меняется. В такой конфигурации появляется естественная восстанавливающая сила: при смещении к звезде начинает доминировать давление излучения, отталкивающее конструкцию обратно, а при удалении усиливается гравитация.

Расчёты показывают, что пассивная стабильность возникает, если структура охватывает звезду под углом более примерно 55 градусов. В этом случае кольцо может стабилизировать огромный отражатель практически без затрат энергии. Например, при использовании алюминиевой плёнки толщиной около 15 нанометров масса отражающего полотна может составлять лишь небольшую долю массы кольца, которое обеспечивает устойчивость всей системы.

Ещё один потенциально стабильный вариант — плотное облако отражателей, формирующее своеобразную диффузную сферу Дайсона. В такой среде элементы частично экранируют друг друга от звёздного излучения. Это меняет распределение радиационного давления и может превратить неустойчивое равновесие в устойчивое. Дополнительную роль играет собственная гравитация облака.

Примечательная особенность таких структур — способность к своеобразному «самовосстановлению». Если светимость звезды со временем меняется, то облако отражателей может постепенно менять свой радиус, сохраняя устойчивость системы. Это приводит к характерной наблюдаемой «подписи»: инфракрасное излучение мегаструктуры должно коррелировать со светимостью звезды на масштабах миллионов лет.

Полученные результаты дают астрономам конкретные ориентиры для поиска подобных объектов. Например, кольцевые конструкции должны перекрывать звезду под определёнными углами, а облака отражателей могут создавать специфический инфракрасный избыток излучения.

Авторы работы отмечают, что такие пассивно-стабильные конфигурации наиболее перспективны для обнаружения. Если развитая цивилизация исчезнет, то её мегаструктуры могут продолжать существовать ещё очень долго — превращаясь в своеобразные технореликты. Поэтому анализ динамики подобных систем позволяет превратить идеи из области научной фантастики в конкретные цели наблюдательной астрономии.