Почти одновременно о собственных успехах сообщил Институт оптоэлектроники Китайской академии наук. Учёные заявили, что им удалось установить двусторонний лазерный канал связи со спутником на расстоянии около 40 тысяч километров. Для эксперимента использовалась наземная лазерная станция с апертурой 1,8 метра, которой потребовалось около четырёх секунд для захвата цели. После этого соединение удерживалось на протяжении трёх часов.

Передача данных велась симметрично — со скоростью 1 Гбит/с как в направлении к спутнику, так и обратно. В китайском проекте особое внимание уделялось высокоточной системе наведения с замкнутым контуром управления, которая обеспечивала микроскопическую коррекцию положения луча в реальном времени. Для приёма сигнала использовалась комбинация адаптивной оптики, компенсирующей атмосферную турбулентность, и когерентного приёма с модовым разнообразием, снижающего замирания сигнала.

В Институте подчёркивают, что такие технологии позволяют не только передавать большие объёмы данных, но и загружать на спутники в высоких орбитах сложные управляющие алгоритмы. Это, по их мнению, может превратить аппараты из пассивных ретрансляторов в узлы с элементами автономной обработки информации.

На фоне этих заявлений особенно заметен контраст с низкоорбитальными системами. Спутники на высотах менее тысячи километров уже демонстрируют скорости в десятки и сотни гигабит в секунду, однако геостационарная орбита остаётся значительно более сложной средой из-за задержек сигнала и жёстких требований к устойчивости связи. Поэтому успехи в области лазерных каналов на таких дистанциях рассматриваются как важный шаг к созданию высокоскоростных космических сетей следующего поколения.