Астрономы давно наблюдают, как Фобос и Деймос — два крошечных спутника Марса — поочерёдно проходят по солнечному диску, создавая миниатюрные затмения для марсианских роверов и камер. Однако вопрос о том, могут ли оба спутника одновременно заслонять Солнце с поверхности Марса, до сих пор оставался без ответа.
В новой работе впервые проведён систематический поиск таких двойных транзитов за период с 1600 по 2600 год. Используя современные эфемериды лаборатории NASA JPL и инструменты SPICE, удалось вычислить все случаи одновременного транзита обоих спутников. Всего найдено 8565 краевых (едва заметных) двойных транзитов, 49 частичных (оба спутника на диске, но хотя бы один касается края) и лишь 17 полных, когда оба полностью видны на фоне Солнца.