В новом исследовании учёные использовали модели искусственного интеллекта для создания большого набора реалистичных изображений гуманоидных роботов. Для каждого образца были подготовлены две версии — с глазами и без них. Эти изображения затем показывали участникам в рамках двух отдельных экспериментов.

Результаты оказались однозначными: независимо от того, выглядел робот «ребёнком» или «взрослым», и независимо от того, были ли глаза изображены на экране или встроены в конструкцию лица, модели с глазами стабильно воспринимались как более «разумные» и «чувствующие».

Особенно важно, что эффект проявился не только в опросах, где участники осознанно оценивали роботов, но и в эксперименте, не опиравшемся на прямые самоотчёты. Это указывает на то, что наличие глаз влияет на восприятие уже на ранних, подсознательных этапах обработки информации.

Руководитель исследования, профессор Яри Хиетанен (Jari Hietanen) подчёркивает, что глаза играют гораздо более важную роль, чем просто декоративную.

«Наше исследование показывает, что глаза — это не просто элемент дизайна. Они формируют то, как люди воспринимают социальный и моральный статус роботов. А восприятие наличия "разума" влияет на эмпатию, готовность сотрудничать и на то, насколько этично мы относимся к технологиям», — отметил учёный.

По его словам, полученные данные имеют прямое практическое значение для разработчиков. В условиях, когда гуманоидные роботы всё активнее используются в сфере обслуживания, медицины и образования, особенности внешнего вида могут существенно влиять на уровень доверия и взаимодействия между человеком и машиной.

Авторы исследования считают, что дизайн будущих роботов должен учитывать не только технические параметры, но и психологические механизмы восприятия. Даже такой простой элемент, как глаза, может менять отношение людей к машинам — от бездушного инструмента к социальному партнёру.