Национальное разведывательное управление США (NRO) официально сняло гриф секретности с программы Jumpseat — серии спутников-шпионов, которые вели радиоэлектронную разведку над территорией СССР в период с 1971 по 1987 годы. Ведомство опубликовало ранее закрытые изображения и технические схемы аппаратов. В NRO признают, что технологии семидесятых годов устарели и более не представляют государственной тайны.

Спутники Jumpseat, разработанные компанией Hughes, были пионерами в сборе сигналов на высокоэллиптических орбитах (ВЭО). Такая траектория позволяла аппаратам «зависать» над северными полярными регионами Советского Союза на длительное время.

Изображение: NRO

Устройства были оснащены двумя огромными антеннами: складной параболической для перехвата сигналов и передающей для мгновенной отправки данных в штаб-квартиру NRO. Основной целью шпионажа были системы ПВО, а также узлы стратегического управления и контроля.

Изображение: NRO

Последний из восьми запущенных аппаратов Jumpseat был выведен из эксплуатации в 2006 году.