Космическая миссия Einstein Probe обнаружила новый рентгеновский источник, который оказался одной из самых редких разновидностей двойных систем с нейтронной звездой. Источник, получивший обозначение EP J171159.4–333253 (сокращённо EP J1711–3332), сочетает сразу несколько необычных свойств: он является затменной системой, демонстрирует квазипериодические термоядерные вспышки I типа и относится к крайне редкому классу «синхронизированных» объектов, у которых вспышки повторяются с почти регулярным интервалом.
Источник был впервые зарегистрирован 23 июня 2025 года широкоугольным рентгеновским телескопом WXT на борту Einstein Probe. Уже через два дня наблюдения с помощью телескопа FXT позволили точно определить положение и подтвердить природу объекта. Последующие наблюдения с использованием обсерватории NuSTAR, оптической камеры ULTRACAM и радиоинтерферометра MeerKAT дали возможность изучить систему сразу в нескольких диапазонах и детально восстановить её свойства.
За время наблюдений учёные зарегистрировали 16 термоядерных вспышек, возникающих на поверхности нейтронной звезды. Анализ непрерывных данных показал, что вспышки повторяются с характерным интервалом около 8200 секунд. При этом этот интервал постепенно сокращался, одновременно с ростом постоянного рентгеновского излучения, что указывает на прямую связь между частотой вспышек и увеличением темпа аккреции вещества.