Учёные проанализировали ультрафиолетовые наблюдения 48 шаровых скоплений в нашей галактике и составили самый большой и полный каталог таких звёзд, состоящий из более чем 3000 объектов. 

Ранее считалось, что такие звёзды чаще встречаются в более плотных скоплениях, где они могут перетягивать на себя вещество других звёзд или даже поглощать их, таким образом продлевая себе жизнь. Большой обзор показал, что ситуация ровно противоположная: Голубые страгглеры чаще всего встречаются в скоплениях с низкой плотностью. 

Суть в том, что такие звёзды обычно встречаются в двойных звёздных системах. В них одна звезда как раз может «питаться» веществом другой, продлевая себе молодость. В более плотных скоплениях двойные системы встречаются реже, так как эти самые системы чаще взаимодействуют друг с другом гравитационно. В итоге исследование показало, что страгглеры чаще встречаются в более спокойных регионах, где у звезд больше пространства и где двойные системы с большей вероятностью выживают до того этапа, когда одна из звёзд сходит с главной последовательности и становится Голубым страгглером. 

Как сказано в статье, это открытие впервые демонстрирует столь четкие и противоположные ожиданиям взаимосвязи между популяциями голубых блуждающих звезд и их окружающей средой. Оно подтверждает, что голубые блуждающие звезды являются прямым побочным продуктом эволюции двойных звезд, и подчеркивает, насколько сильно окружающая среда звезды может влиять на ее жизненный цикл.