Результаты предыдущего исследования Суитмана, проведённого в 2024 году, показали возможность существования «тёмного кислорода», что вызвало споры в научном сообществе и взволновало компании, планирующие добычу ценных металлов на дне океана. Некоторые исследователи предположили, что обнаруженный кислород мог быть просто пузырьками воздуха, попавшими в измерительные приборы. Суитман опровергает эти утверждения, заявляя, что команда провела тесты, исключающие такую возможность.

Новые аппараты способны выдерживать давление, в 1200 раз превышающее атмосферное на поверхности Земли, и по своим характеристикам напоминают оборудование для исследования космоса. Экспедиция, финансируемая японским фондом Nippon Foundation, запланирована на май 2026 года. Учёные планируют получить первые результаты в течение 24–48 часов после подъёма аппаратов на борт исследовательского судна.

Маттиас Хэкель, биогеохимик из немецкого Центра океанических исследований GEOMAR Helmholtz, сообщил, что его собственные исследования не выявили признаков производства кислорода конкрециями. Однако он добавил, что Суитман присоединится к его экспедиции в конце 2026 года, где они планируют сравнить свои методы.

Несмотря на критику со стороны горнодобывающей компании The Metals Company, частично финансировавшей исследование 2024 года, Суитман подчёркивает, что цель экспедиции — не остановить глубоководную добычу, а собрать как можно больше информации, чтобы минимизировать её воздействие на окружающую среду. Окончательные результаты исследований будут известны не раньше июня, а дальнейшие эксперименты могут занять несколько месяцев.