Международная группа учёных из Японии и Франции обнаружила, что электромагнитные волны, давно изучаемые в магнитосфере Земли, также встречаются в магнитосфере Меркурия, демонстрируя схожие изменения частоты. Инструмент Plasma Wave Investigation на борту аппарата Mio миссии BepiColombo, находящегося на орбите Меркурия, зафиксировал плазменные волны в слышимом диапазоне во время шести пролётов мимо планеты в период с 2021 по 2025 год. Сравнение с данными, собранными аппаратом GEOTAIL за десятилетия, подтвердило идентичные изменения частоты.
Это первое надёжное свидетельство интенсивной электронной активности на Меркурии, которое поможет лучше понять процессы, происходящие в авроральных зонах по всей Солнечной системе.
«Плазменный хор» — электромагнитные волны, возникающие, когда электроны резонируют с плазменными волнами внутри магнитосферы. На Земле они играют ключевую роль в формировании и исчезновении радиационных поясов. Эти волны характеризуются повышением и понижением слышимых частот, которые из-за помех радиосигналам часто описывают как «пение птиц». Поскольку энергия электронов зависит от частоты волны, понимание характеристик «хора» имеет важное значение для прогнозирования космической погоды и защиты спутников от радиации.
