Китайская корпорация CASC провела успешное огневое испытание прототипа многоразовой ракеты-носителя Long March 12B, что открывает путь к её первому лётному испытанию. Тест состоялся 16 января на полигоне Dongfeng Commercial Space Innovation Test Zone в рамках космодрома Цзюцюань.
CACL, коммерческое подразделение CASC, сообщило, что испытание прошло в режиме, максимально приближенном к реальному предстартовому процессу, включая заправку, зажигание и управление таймингами. Подробности о продолжительности испытания, технических характеристиках ракеты и сроках будущих тестов не разглашаются.
Long March 12B — двухступенчатая ракета диаметром 4 метра, использующая керосин и жидкий кислород в качестве топлива. Заявленная грузоподъёмность на низкую околоземную орбиту — 20 тонн. Опубликованные CACL изображения указывают на возможность многоразового использования первой ступени, но элементы для посадки и возврата пока не видны.
