Специалисты предупреждают о растущей опасности столкновения самолётов с космическим мусором, падающим на Землю. Увеличение числа спутниковых группировок и в целом космической деятельности приводит к тому, что всё больше отработанных ступеней ракет, вышедших из строя спутников и других обломков возвращаются в атмосферу.
Согласно исследованию Университета Британской Колумбии, опубликованному в начале 2025 года, вероятность того, что в течение следующего года космический мусор пролетит через оживлённое воздушное пространство, составляет 26%. Исследование 2020 года оценивает вероятность столкновения коммерческого рейса с падающим обломком к 2030 году как 1 к 1000.
Инженер Европейского космического агентства (ESA) по системам космического мусора Бенджамин Вирджили Бастида отмечает, что даже небольшие частицы космического мусора могут представлять опасность для самолётов, сравнимую с риском полёта через вулканический пепел. Вирджили Бастида и его коллеги опубликовали работу, в которой рассматриваются проблемы, связанные с принятием решений о закрытии воздушного пространства из-за падающего космического мусора.
