Космический аппарат MMX, запуск которого запланирован после апреля, достигнет окрестностей Марса в 2027 году. Он будет оснащён камерами и спектрометрами для изучения спутников с орбиты, а также сбросит на поверхность Фобоса ровер для сбора образцов грунта.

Если в образцах будут обнаружены богатые углеродом молекулы и вода, то это может подтвердить теорию захвата астероида. В противном случае, придётся дождаться доставки образцов на Землю для анализа, который запланирован на 2031 год.

Образцы будут включать породу с поверхности Фобоса и с глубины нескольких сантиметров. Анализ материала позволит определить, подвергался ли он плавлению в прошлом, и сделать вывод о его происхождении — в результате столкновения с поверхностью Марса или нет.

Независимо от происхождения Фобоса, его близость к Марсу может означать, что он содержит хорошо сохранившиеся образцы с планеты, относящиеся к более раннему периоду её истории. Существует вероятность, что на Фобосе могут быть фрагменты древнего Марса, когда на нём была жидкая вода, что позволит узнать много нового об истории Марса.