Инженеры из Университета Пердью разработали новую концепцию строительства лунной стартовой площадки, которая позволит выдерживать взлёты и посадки тяжёлых ракет, используя лунный реголит в качестве основного строительного материала.
Необходимость в таких площадках обусловлена тем, что реактивная струя двигателей ракеты поднимает огромное количество пыли и камней, что может повредить как саму ракету, так и расположенные рядом объекты лунной базы. Доставка бетона с Земли для строительства традиционной площадки экономически нецелесообразна.
Основная проблема заключается в недостаточной изученности механических и термических свойств лунного реголита, особенно после его спекания – процесса, который планируется использовать для создания прочной структуры. Использование земных симуляторов реголита не даёт полной картины, так как они лишь приблизительно воспроизводят свойства лунного материала.
