Главная задача новых двигателей — доставить станцию Gateway на орбиту Луны и удерживать ее там, обеспечивая поддержку пилотируемых миссий Artemis IV. В отличие от традиционных химических ракетных систем, электрические двигатели обладают значительно большей топливной эффективностью, что критически важно для длительных экспедиций.

В течение этого года двигатели прошли серию жестких испытаний. После вибротестов на заводе L3Harris они выдержали обширные огневые испытания в Исследовательском центре NASA имени Гленна, подтвердив свою готовность к интеграции в космический аппарат.

Разработчики уверены, что технология откроет новые горизонты для освоения дальнего космоса. По словам президента подразделения Space Propulsion Кристин Хьюстон, в будущем комбинация двигателей AEPS с ядерными источниками энергии позволит реализовать принципиально новые миссии — от роботизированных туров по системе Юпитера до доставки тяжелых грузов на Марс.