GPIB — это интерфейс, разработанный компанией HP ещё в 1972 году. HP создала его, как стандарт для подключения различного лабораторного оборудования к компьютерам. В основном это были электронные измерительные приборы, осциллографы, мультиметры, логические анализаторы и многое другое. Тогда на рынке ещё не было никакого универсального интерфейса, так что GPIB был лишь одним из многих. Скорость передачи данных по этому разъёму ограничена 8 МБ/с, что по сегодняшним меркам, конечно, очень мало. 

Зато GPIB отличался прочностью, а разъемы можно было устанавливать друг на друга. Стандарт, который позже был принят как IEEE 488, поддерживал до 15 устройств, использующих одну физическую шину общей длиной кабеля до 20 метров.