Учёные представили результаты выращивания бактерий Serratia liquefaciens в условиях, имитирующих атмосферу Марса. Бактерии культивировали в течение 28 дней при давлении 7 мбар (около 0,007 атмосферы), температуре 0°C и в атмосфере, обогащённой углекислым газом, при отсутствии кислорода. Для сравнения, контрольную группу бактерий выращивали в земных условиях: при давлении 1013 мбар (1 атмосфера), температуре 30°C и стандартном соотношении азота и кислорода.
Serratia liquefaciens — бактерия, широко встречающаяся в почве, воде и на растениях, известная своей способностью выживать в холоде и бедных питательными веществами средах. Благодаря такой «стрессоустойчивости» её часто используют как модельный организм для изучения того, как микробы адаптируются к экстремальным условиям.
Анализ с помощью электронной микроскопии показал, что клетки бактерий, выращенные в земных условиях, имели однородную форму и размер, в среднем около 1,25 мкм в длину и 0,5 мкм в ширину. На поверхности 10–20% клеток наблюдались фимбрии – тонкие нитевидные структуры, помогающие бактериям прикрепляться к поверхностям.
