Обнаружение трещины в иллюминаторе во время стандартной проверки перед возвращением экипажа «Шэньчжоу-20» с шестимесячной миссии привело к переносу их возвращения. В итоге, экипаж вернулся на Землю 14 ноября на корабле «Шэньчжоу-21», а 25 ноября был запущен беспилотный корабль «Шэньчжоу-22», который стал новым «спасательным плотом» для экипажа «Шэньчжоу-21».

После выхода в открытый космос 9 декабря CMSEO заявило, что экипаж «Шэньчжоу-21» примет необходимые меры защиты повреждённых иллюминаторов «Шэньчжоу-20» во время будущих выходов в открытый космос. Помимо осмотра повреждений, Чжан Лу и У Фэй установили защитные экраны от космического мусора на внешней поверхности станции «Тяньгун» и заменили многослойные покрытия адаптера системы терморегулирования станции.

Экипаж «Шэньчжоу-21» прибыл на станцию «Тяньгун» 31 октября. Они проведут на орбите около шести месяцев, после чего передадут вахту экипажу «Шэньчжоу-23», запуск которого запланирован на апрель-май 2026 года. В настоящее время Китай ускоряет производство корабля «Шэньчжоу-23» и ракеты-носителя «Чанчжэн-2F», причём корабль должен быть доставлен на космодром Цзюцюань в январе, примерно на два месяца раньше запланированного срока.