Valar Atomics сообщил, что стал первым ядерным стартапом, сумевшим поддерживать контролируемую реакцию деления. Это стало возможным при поддержке Лос-Аламосской национальной лаборатории, одного из ведущих исследовательских центров Америки.
Критичность реактора — это состояние, когда в ядерном реакторе поддерживается самоподдерживающаяся цепная реакция. Обогащённое топливо высвобождает нейтроны, которые расщепляют другие атомы, создавая ещё больше нейтронов и запуская повторяющуюся реакцию. Этот процесс лежит в основе ядерной энергетики.
«Критичность при нулевой мощности — это первое "сердцебиение реактора", доказательство того, что физика работает», — заявил основатель Valar Atomics Исайя Тейлор.
Достигнутый тип критичности называется «холодной» или «критичностью при нулевой мощности». В отличие от полномасштабного реактора, «холодная критичность» не генерирует достаточно тепла для производства электроэнергии. Она используется в основном для проверки конструкции реактора и геометрии топлива.
