Немецкая компания Dcubed, специализирующаяся на компонентах для спутников, планирует освоить производство солнечных панелей непосредственно на орбите. Новая линейка продуктов ARAQYS позволит создавать более гибкие и дешёвые солнечные панели, чем традиционные аналоги.

Ключевым этапом станет миссия ARAQYS-D3, запуск которой запланирован на первый квартал 2027 года в рамках программы совместных запусков SpaceX.

На орбиту доставят свёрнутое полотно с солнечными элементами, развернут его в космосе и напечатают на нём структуру, которая придает жёсткость. Для создания этой структуры используется смола, затвердевающая под воздействием ультрафиолетового излучения, что позволяет минимизировать энергозатраты. В результате в космосе создадут солнечную панель мощностью 2 киловатта.

Печать структуры солнечной панели в космосе упрощает создание больших изделий по сравнению с производством на Земле. Традиционные конструкции со складными панелями получаются очень тяжёлыми, требуют более толстых изделий и сложных механизмов развёртывания, способных выдержать нагрузки при запуске.

Главное преимущество новой технологии – возможность создавать конструкции, изначально предназначенные для работы в космосе. Таким конструкциям не нужны шарниры или удерживающие механизмы, поэтому можно делать их очень тонкими.

Источник: Dcubed

Dcubed планирует использовать солнечные элементы, применяемые на Земле, а не специальные «космические». Это позволит снизить стоимость с сотен долларов за ватт до «двузначных чисел», что важно для новых энергоёмких применений, таких как космические дата-центры. Земные элементы вполне подойдут для спутников со сроком службы около 5 лет.

Перед запуском ARAQYS-D3 Dcubed проведёт две предварительные миссии. ARAQYS-D1 (Dcubed-1) — это кубсат формата 3U, который продемонстрирует производство 60-сантиметровой детали в космосе. ARAQYS-D2 протестирует печать метровой солнечной панели в качестве полезной нагрузки на аппарате Spacevan французской компании Exotrail. Оба запуска запланированы на начало 2026 года в отдельных запусках SpaceX.