Астероид 2024 YR4, обнаруженный в конце декабря 2024 года телескопом системы ATLAS в Чили, вновь привлек внимание учёных. Первоначально он вызвал озабоченность из-за небольшой вероятности столкновения с Землёй — до 3,1%, что на короткое время сделало его самым опасным известным объектом сближения с нашей планетой. Однако новые расчёты от Центра исследований околоземных объектов NASA при Лаборатории реактивного движения (JPL) показывают: Земля в безопасности, зато Луна может оказаться на траектории астероида.
По обновлённым данным, вероятность удара 2024 YR4 по Луне в декабре 2032 года составляет 4,3%. 22 декабря астероид пройдёт на расстоянии около 0,00007 астрономической единицы (AU) от Луны — это менее 11 тысяч километров, что считается крайне близким сближением. Для сравнения: 1 AU — составляет около 150 миллионов километров.
Астероид имеет диаметр около 60 метров с погрешностью ±7 метров, что определено по наблюдениям телескопа «Джеймс Уэбб» (JWST). Он относится к типу S-астероидов — каменистым телам с альбедо 8-18%. Такой размер соответствует энергии удара, эквивалентной примерно 6,5 мегатонн в тротиловом эквиваленте, и может образовать кратер диаметром около одного километра.
Учёные подчёркивают: удар по Луне не повлияет на её орбиту, но требует расширения системы планетарной обороны за пределы околоземного пространства.
Следующая возможность уточнить траекторию астероида появится в первой половине 2026 года, когда 2024 YR4 снова войдёт в поле зрения JWST. По оценкам доктора Эндрю Ривкина из Университета Джонса Хопкинса, с вероятностью 80% новые наблюдения снизят шансы удара по Луне ниже 1%, но есть и 5% вероятность, что они вырастут выше 30%. NASA уже рассматривает возможные меры реагирования, включая вариант с использованием ядерного заряда для отклонения или уничтожения астероида, если это понадобится.
