Университет Рицумейкан (Ritsumeikan University) объявил о старте крупного проекта по созданию систем для детального изучения лунной поверхности и разработки инженерных решений для будущего строительства на Луне. Проект поддерживается Space Strategy Fund и рассчитан до марта 2032 года. В нём участвуют университеты, промышленные компании и государственные исследовательские центры Японии.
Ключевая задача — получить высокоточные топографические данные и параметры лунного реголита. На основе этих данных команда планирует формировать инженерные подходы к выравниванию площадок, прокладке дорог и улучшению несущих свойств грунта для техники и будущих сооружений.
Проект опирается на опыт Центра исследований Земли и космоса (Earth and Space Exploration Center, ESEC) Университета Рицумейкан. В ESEC уже созданы камеры для лунной пыли и системы для анализа реголита, которые позволяют имитировать условия на поверхности Луны. Эти разработки используются для подготовки так называемых аналоговых площадок — участков на Земле, где отрабатываются технологии для лунных миссий.