Австралийский наноспутник SpIRIT (Space Industry Responsive Intelligent Thermal) успешно завершил начальный этап своей миссии, включая тестирование всех бортовых систем и съёмку первого селфи из космоса.

Этот спутник, разработанный Университетом Мельбурна при сотрудничестве с Итальянским космическим агентством (ASI), стал первым космическим телескопом Австралийского космического агентства, несущим научную аппаратуру иностранного партнёра в качестве основной нагрузки.

Запущенный в декабре 2023 года на ракете SpaceX Falcon 9, SpIRIT за время работы совершил более 9000 витков вокруг Земли. Спутник оснащён «крыльями» для системы теплового управления и выдвигающимся манипулятором с камерой, при помощи которых и сделано космическое селфи.

Сейчас SpIRIT завершил тесты и переходит к основной научной задаче — поиску космических гамма-всплесков (GRB). Для этого установлен рентгеновский датчик HERMES, предоставленный ASI. Гамма-всплески — это мощные и непредсказуемые космические взрывы, порождаемые столкновениями звёзд или вспышками сверхновых.

Спутник продолжит свою работу орбите, ожидается, что продолжительность миссии превысит 1000 дней.