Учёные из Института космических исследований Российской академии наук впервые выделили собственное рентгеновское излучение центрального звездного диска (ЦЗД) Млечного Пути. Это удалось сделать с помощью телескопа ART-XC имени М. Н. Павлинского, установленного на борту обсерватории «Спектр-РГ».
ЦЗД — вытянутая вдоль плоскости Галактики структура, состоящая преимущественно из старых звёзд, протяжённостью около 300 парсек и толщиной порядка 90 парсек.
Исследование рентгеновского излучения ЦЗД ранее было затруднено из-за помех от ярких точечных источников, таких как аккрецирующие чёрные дыры и нейтронные звёзды. Авторы работы «вычли» их вклад, и на карте проявилась протяжённая структура, которая совпадает с известными параметрами ЦЗД из наблюдений в инфракрасном диапазоне.