Астрономы провели комплексные радионаблюдения объекта 1FGL J0523.5-2529, который считается кандидатом в «редбэк» — подкласс миллисекундных пульсаров с массивным низкомассовым спутником, разрушаемым потоком частиц от нейтронной звезды. Система отличается коротким орбитальным периодом — примерно 16,5 часов — и спутником массой около 0,8 массы Солнца, что заметно превышает типичные значения для подобных систем. Это может указывать либо на раннюю стадию эволюции, либо на уникальное происхождение пары.

Пульсары типа «редбэк» интересны тем, что пульсар постепенно испаряет компаньона, вызывая вспышки и значительные температурные вариации на его поверхности. Такие системы проявляют сложную активность во всех диапазонах — от гамма и рентгеновского до оптического. В случае J0523.5-2529 такие признаки наблюдались, однако радиосигналов обнаружено не было, несмотря на то что объект известен как гамма-источник с 2013 года, а оптические наблюдения выявили спутник с массой не менее 0,8 массы Солнца и характерную модуляцию светимости.

Новые наблюдения были проведены с помощью радиотелескопа Murriyang в Парксе и телескопа Green Bank Telescope в США с широким диапазоном частот (704–4032 МГц). Общее время наблюдений составило 34,5 часа и охватило 74% орбитальной фазы, особенно уделялось внимание моментам, когда вероятность затмений минимальна. Данные сборки проходили многоступенчатую фильтрацию помех и учитывали движение на орбите и возможное ускорение пульсара относительно спутника.

Объём данных позволил разделить полосу УВЧ на три сегмента и подвергнуть автоматизированному поиску с учётом ускорения и возможного уширения импульсов из-за межзвёздного рассеяния. Несмотря на такой подход, поиск периодических и одиночных всплесков не принёс результата: ни один радиосигнал с отношением сигнал/шум выше 7 не был обнаружен ни в Парксе, ни на Green Bank Telescope. Были установлены строгие верхние пределы потоковой плотности: для Паркса — от 0,034 до 0,3 мДж, для GBT — от 0,01 до 0,022 мДж на разных частотах. Для частоты 1400 МГц псевдосветимость объекта существенно ниже типичных для «редбэков», таких как J1048+2339 или J1431-4715.

Отсутствие радиосигнала объясняется либо слабостью пульсара, либо затмениями и рассеянием от материала спутника. Межзвёздное рассеяние согласно модели YMW16, приводит к уширению импульсов на 0,1–0,5 мс на частоте 1,4 ГГц, а уровень радиопомех особенно снижал чувствительность в низкочастотном диапазоне.

В ходе анализа «по пути» был обнаружен пульсар PSR J0520-2553 с потоком 0,05 мДж на 2000 МГц, что подтвердило работоспособность метода. Исследование подчёркивает сложности поиска пульсаров типа «редбэк»: для их природы требуются глубокие многоволновые наблюдения — прежде всего рентгеновские, гамма- и радионаблюдения на высоких частотах. Такой подход может позволить раскрыть детали эволюции системы J0523.5-2529 и уточнить её статус среди подобных пульсаров.