Для проверки своей гипотезы учёные провели четыре эксперимента с участием более 2500 взрослых, включая студентов Беркли и добровольцев. Эксперименты включали виртуальные прогулки по различным маршрутам и задания на запоминание слов, начинающихся с определённой буквы. Результаты всех экспериментов подтвердили наличие «аверсии к возвращению».

В одном из экспериментов участникам предлагалось выбирать между продолжением запоминания слов на букву «G» или переключением на букву «T». При представлении задачи как «продолжения работы с новой буквой», около 75% участников переключились на «T». Однако, когда переключение было представлено как необходимость отбросить уже проделанную работу и начать заново, лишь 25% сделали этот выбор, несмотря на одинаковый объём работы в обоих вариантах.

Ведущий автор исследования, аспирант Беркли Кристин Чо, отметила неожиданно большую разницу в результатах. Хотя полученные данные требуют дальнейшего подтверждения и изучения, открытие «аверсии к возвращению» может объяснить многие случаи нашей склонности к упрямству и нежеланию выбирать более рациональный, но требующий возвращения к пройденному пути, вариант.