Компания AST SpaceMobile, стартап из Техаса, планирует вывести на орбиту от 45 до 60 спутников к 2026 году, тем самым создав конкуренцию спутниковой группировке Starlink от SpaceX в сфере глобальных сетей широкополосного доступа. Об этом стало известно после публикации финансового отчёта компании за второй квартал, где указывается $1,5 миллиардов на балансе, предназначенных для финансирования запуска десятков спутников. На следующий день после публикации отчёта акции AST SpaceMobile выросли более чем на 10%, что связано с перспективами предоставления покрытия США, Европе, Японии и другим ключевым рынкам.
Первый спутник компании, BlueWalker 3, был запущен ещё в сентябре 2022 года. Его задача – тестирование долгосрочного плана по созданию космической сети сотовой связи, доступной напрямую с мобильных телефонов. Уже через год, в сентябре 2023 года, компания совершила первый в истории звонок по 5G сети со спутника на обычный смартфон Samsung Galaxy S22. С тех пор AST запустила пять спутников серии BlueBird и планирует вывести на орбиту ещё 243 аппарата.
