Китай произвел успешный запуск грузового космического корабля Tianzhou-9 к своей орбитальной станции «Тяньгун» (Tiangong). Старт состоялся 14 июля в 21:34 UTC с космодрома Вэньчан на ракете-носителе Long March 7. Корабль отделился от носителя примерно через 10 минут после старта, успешно развернул солнечные батареи и отправился по траектории быстрого сближения со станцией для стыковки спустя около трёх часов.
Основной задачей миссии стала доставка важных грузов для экипажа Shenzhou-20, работающего на станции. Общая масса доставленных припасов составила рекордные 6500 килограммов, что на 100 кг превышает показатели предыдущих миссий Tianzhou. Среди грузов особое место занимают два усовершенствованных скафандра «Фэйтянь» (Feitian) для внекорабельной деятельности. Новая модель рассчитана на проведение до 20 выходов в открытый космос в течение четырёх лет, что значительно превосходит возможности старых скафандров (15 выходов за три года).
Также на станцию прибыли: новое оборудование для тренировки мышц кора космонавтов, примерно 30 новых видов космического питания (что расширяет общий ассортимент до более чем 190 блюд и увеличивает цикл повторения меню с 7 до 10 дней), и 776,5 кг научной аппаратуры для 23 экспериментов. Эти проекты в областях материаловедения, физики микрогравитации и исследований горения были подготовлены 10 научными институтами и 11 университетами.
