Однако на протяжении всех этих лет неизменной оставалась поддержка со стороны Планетарного общества. Когда NASA отклонило проект миссии к Плутону в начале 1990-х годов из-за высокой стоимости, общество обратилось к России с предложением предоставить ракету-носитель, чтобы снизить затраты. А когда NASA приняло проект миссии, чтобы затем отменить его несколько лет спустя, Планетарное общество организовало масштабную кампанию с отправкой открыток в Конгресс, привлекая к этому процессу таких известных деятелей, как Билл Най.

Благодаря настойчивости и поддержке Планетарного общества, NASA в итоге приняло предложения по миссии к Плутону, и проект Алана Штерна стал «Новыми горизонтами». Уже после начала разработки миссии, Конгресс дважды пытался её закрыть, но благодаря общественным кампаниям, финансирование было восстановлено. Запуск аппарата состоялся 19 января 2006 года.

Миссия «Новые горизонты» превзошла все ожидания. Исследования Плутона в 2015 году выявили неожиданно сложный объект с горными хребтами, глубокими долинами, песчаными дюнами, возможными криовулканами, крупнейшим ледником в Солнечной системе и признаками подповерхностного океана жидкой воды. Затем, в 2019 году, аппарат исследовал объект пояса Койпера Аррокот, продемонстрировав, что он образовался в результате столкновения двух тел, что изменило представления учёных о формировании планет.

Сейчас «Новые горизонты» продолжает исследования, обладая достаточным запасом топлива для манёвра к новому объекту, если будет найден подходящий кандидат. Аппарат изучает пояс Койпера, обнаруживая признаки его большей протяжённости, чем предполагалось ранее, или даже существования второго, более удалённого пояса.

Кроме того, аппарат изучает влияние Солнца на внешние области Солнечной системы и готовится стать третьим работающим космическим аппаратом, достигшим межзвёздного пространства. А планетарное общество продолжает свою работу по сохранению миссии, призывая Конгресс отклонить предложение Белого дома и организуя общественные акции в поддержку космических исследований.