Комета, размер которой оценивается в 10–20 километров, обладает необычными характеристиками: голубоватая поверхность и красная газовая кома, отличающие её от типичных комет Солнечной системы. Её траектория пролегает через внутреннюю часть орбиты Марса, с максимальным сближением с Солнцем в октябре 2025 года, после чего 3I/ATLAS навсегда покинет нашу систему.

Ключевое открытие касается происхождения и возраста объекта. Толстый диск содержит лишь 10% звёзд галактики, но состоит преимущественно из светил старше 10 миллиардов лет. Расчёты показали, что 3I/ATLAS сформировалась 7,6–14 миллиардов лет назад, что делает её значительно старше Солнечной системы (4.6 миллиарда лет). Это первый зафиксированный случай прибытия межзвёздного объекта из этой древней области.

Открытие опровергает гипотезу об общем происхождении всех трёх известных межзвёздных посетителей: Oumuamua (2017), 2I/Borisov (2019) и 3I/ATLAS (2025).

Дальнейшие наблюдения за кометой позволят уточнить модель, используемую для отслеживания межзвёздных объектов. Кроме того, изучение 3I/ATLAS предоставит уникальные данные о процессах формирования планетезималей в ранней Вселенной — в галактических средах, недоступных для прямого наблюдения.