Режим столкновения протонов с ионами кислорода технически наиболее сложен. «Из-за разного отношения заряда к массе протонов и ионов кислорода электромагнитные поля ускорителя воздействуют на пучки по-разному, – поясняет специалист по ионам Родерик Брюс. – Без коррекции точки столкновения смещались бы на каждом обороте». Для точного пересечения пучков в центре детекторов ALICE, ATLAS, CMS и LHCb инженеры регулируют частоту вращения и импульс каждого пучка.

В экспериментах участвует не только основная группа детекторов. Эксперимент LHCf установил детектор в 140 метрах от точки столкновений ATLAS для регистрации частиц малых углов во время протон-кислородных столкновений. Позже этот детектор заменят калориметром для кислород-кислородных и неон-неонных запусков.

В рамках работ также тестируется технология кристаллической коллимации для борьбы с гало ионных пучков (частиц, отклоняющихся от основной орбиты). Традиционная коллимация менее эффективна для ионов, поэтому перед кислород-кислородными и неон-неонными запусками установят тестовые кристаллические коллиматоры.