Falcon 9 SpaceX отправилась на очередную подготовку к миссии — Transporter-14 с космодрома Ванденберг, Калифорния. Запуск запланирован на 21 июня. На борту — около 150 капсул весом нескольких граммов, содержащих ДНК-образцы или прах — а также десятки микроспутников коммерческих и научных заказчиков.

Капсулы предлагаются компаниями вроде Celestis и других сервисов мемориального полёта: они помещают частицы ДНК или праха в мини-контейнеры, которые отправляются в космос как символическая «капсула времени». Сейчас такая услуга становится массовой — и SpaceX включила её в Transporter-14.

Кроме этого, Transporter-14 доставит порядка 45 малых спутников от немецкой Exolaunch и других заказчиков. Суммарно загрузка займет всю полезную нагрузку Falcon 9 для размещения на околополярной (солнечно-синхронной) орбите.

Интеграция капсул с ДНК и прахом показывает растущий интерес к символическим услугам в космосе: это не научные миссии, но способ сохранить память о текущей цивилизации в космической экосистеме и поощряет развитие частного космоса.

После старта Falcon-9 ступень приземлится на баржу Of Course I Still Love You, миссия продолжит вывод спутников в течение нескольких часов, и капсулы отправятся на «вечную орбиту» или сгорят при повторном входе.

Transporter-14 — часть программы SpaceX Smallsat Rideshare, предлагающей запуски спутников стоимостью от $300 000 за 50 кг полезной нагрузки на солнечно-синхронную орбиту.