29 мая китайский частный космический стартап Space Epoch (Sepoch) успешно провел ключевое испытание своей многоразовой ракеты-носителя Yanxinghe-1. Запуск, состоявшийся на коммерческом космодроме Oriental Spaceport в провинции Шаньдун, длился 125 секунд. Ракета достигла апогея в 2,5 километра, после чего совершила управляемый спуск, повторно запустила двигатели и осуществила мягкую посадку в океан. Несмотря на последующее затопление, испытание признано успешным.
Главной целью теста была демонстрация полной тяги, регулировки тяги, а также остановки и перезапуска двигателя. Кроме того, были успешно проведены этапы свободного спуска, планирования и зависания перед посадкой. Yanxinghe-1 представляет собой инновационную конструкцию: лёгкий, тонкостенный корпус из алюминиевого сплава, работающий на жидком кислороде и метане. Диаметр ракеты составляет 4,2 метра, высота – 26,8 метра, что меньше, чем у первой ступени Falcon-9 от SpaceX (3,7 метра в диаметре и 41 метр в высоту). Разработкой ракеты занималась компания Jianyuan Technology.
