Учёные представили инновационную концепцию космического двигателя TFINER (Thin-Film Nuclear Engine Rocket), способного обеспечить прорыв в исследовании дальнего космоса. В основе технологии — тонкие слои радиоактивных изотопов, которые при распаде генерируют направленную тягу за счёт специального субстрата.
Согласно расчётам, даже одноступенчатая версия двигателя сможет разогнать аппарат на 100 км/с, израсходовав всего несколько килограммов топлива, а более сложные модификации — достичь 150 км/с. Для сравнения: современные химические двигатели дают прирост скорости до 20 км/с, а ионные — около 100 км/с, но за годы работы.
