Особенность Falcon 9 — тройная ударная волна (вместо двух у самолётов). Она возникает из-за конструкции ступени: сетчатые рули и сложенные посадочные опоры создают дополнительные колебания. Низкочастотные пики (менее 1 Гц) находятся ниже порога человеческого слуха, что делает шум похожим на сейсмические волны. Жители отмечают: «Стены дрожат, но пол остаётся неподвижным», — это помогает им отличить звуковой удар от землетрясения.

На силу шума влияют траектория полёта и погода. Например, в городах Вентура, Окснард и Камарильо фокусировка волн усиливает воздействие, причём даже при идентичных маршрутах. Метеорологические факторы — перепады температуры, ветер, рельеф — меняют распространение звука. «Погода на побережье непредсказуема: в 100 километрах от базы Ванденберг может быть солнечно, а здесь — туман», — отметил Ги.

Следующий этап — моделирование шума при разных погодных условиях. Это позволит корректировать траектории для снижения воздействия. Учёные также планируют обсудить с властями введение нормативов уровня шума, аналогичных авиационным.