Международная группа учёных впервые подтвердила присутствие материала из мантии Луны в образцах реголита, доставленных китайским зондом Чанъэ -5. Ключевую роль сыграли маленькие зелёные стеклянные шарики, которые, как оказалось, содержат следы глубинных слоёв спутника.

Эти стеклянные шарики обычно образуются при падении метеоритов: удар расплавляет лунную поверхность, а затем расплавленное вещество быстро застывает. Однако анализ, проведённый учёными из Университета Кертина (Австралия), Нанкинского университета (Китай) и Австралийского национального университета, выявил в них необычно высокое содержание магния, что указывает на их происхождение из мантии — глубоких слоёв Луны.

«Мы предполагаем, что шарики появились, когда метеорит ударил по породам, поднятым из мантии Луны, расположенной далеко под корой», — рассказал профессор Александр Немчин из Университета Кертина, один из авторов исследования. По его словам, это первое прямое свидетельство материала из таких глубин, поскольку ранее ни одна миссия не доставляла подобных образцов.

Учёные связывают происхождение шариков с мощным ударом, который мог произойти около 3 миллиардов лет назад при формировании бассейна Имбриум — огромного кратера диаметром 1145 км.

«Удалённые наблюдения показывают, что минералы на краю Имбриума совпадают с составом этих шариков, что подтверждает их связь с глубинными слоями», — отметил профессор Тим Джонсон из Университета Кертина.