NASA завершило ключевой этап подготовки миссии Dragonfly — первого винтокрылого аппарата, созданного для исследований за пределами Земли. В апреле проект успешно прошёл этап Critical Design Review (CDR), что подтвердило готовность к сборке и испытаниям. Цель миссии — изучение Титана, самого крупного спутника Сатурна, где, по мнению учёных, могут идти процессы, аналогичные тем, что миллиарды лет назад привели к появлению жизни на нашей планете.
Dragonfly, разрабатываемый Лабораторией прикладной физики Университета Джонса Хопкинса (APL), отправится к Титану не ранее июля 2028 года на ракете SpaceX Falcon Heavy с космодрома Кеннеди. После почти семи лет путешествия аппарат совершит посадку на ледяную поверхность спутника и проведёт более трёх лет, исследуя разные регионы, перемещаясь между ними с помощью восьми винтов. Это позволит преодолевать десятки километров за один полёт, собирая данные об атмосфере, геологии и органических соединениях.
